Книга Злодейский путь!.. Том 9, страница 98 – Эл Моргот

— А где мой меч?

— Он… – предчувствуя, как это расстроит Шена, Муан сообщил новость скрепя сердце: – Он упал в каньон Страха.

Гамма чувств, отразившаяся на лице проклятого старейшины, была той гремучей смесью, которую Муан никак не мог интерпретировать. Ну, Шен хотя бы не расплакался.

— Ладно, – произнес он и прицепил к поясу пустые ножны. – Когда-то я носил меч без ножен, настало время ножен без меча.

Муан растерялся.

— Тебя это не волнует?

— Естественно, чуть позже я направлюсь в каньон Страха и заберу его, – пообещал Шен. – Черт. Добираться туда будет неудобно. – Он помолчал и добавил: – Меня может отвезти Ал.

Не то чтобы Муан был в восторге от подобной перспективы, но прекрасно осознавал, что спорить глупо.

Улыбнувшись мечнику, Шен направился к выходу, но перед дверью Муан заступил ему путь.

— Будь благоразумен, – попросил он.

Хоть бровь Шена и изогнулась немного ехидно, он все же не стал спорить и молча кивнул.

Распахнув двери и выйдя на террасу, Шен огляделся по сторонам. Ала нигде не было видно, и он не сразу заметил командующего Ю. Тот расхаживал во внутреннем дворе. Лунный свет отражался от белых камней под его ногами и черепа на спине.

Шен вспомнил призрак женщины, мельком виденный им при первой встрече с императором. Он был более чем уверен, что разговор пойдет о ней. И в такую лунную ночь она вновь окажется рядом.

Ю Си почувствовал его приближение и обернулся. Он подошел к Шену, но ничего не сказал, а в полумраке на его лице еще сложнее было определить эмоции.

— Благодарю за одежду, – сдержанно произнес Шен.

Ю Си коротко кивнул и жестом пригласил следовать за ним.

— А почему красный?

Ю Си скосил глаза на идущего рядом старейшину пика Черного лотоса.

— Я чаще всего видел тебя в одежде этого цвета.

Шен усмехнулся, а Муан, летящий рядом незримо для командующего, закатил глаза и ощутил острый приступ раздражения. Какого черта, это в его понимании объяснение? Вместо того чтобы подобрать первую подходящую по размеру одежду, он еще позаботился о цвете ткани? Чего он этим добивается?!

Они прошли много галерей и переходов, все ярче освещаемых фонарями, чем ближе был главный дворец. К тому времени, как они миновали парковую зону и оказались перед главным дворцом, вокруг было так светло, что свет луны совершенно не ощущался. Шен посмотрел на висящее в небе ночное светило и прикинул по расположению, что сейчас должно быть не больше полуночи.

Главный дворец остался в стороне – Ю Си повел через затененный сад. Отдаляясь от освещенной площади, Шен обратил внимание, что фонарей с каждым шагом попадается все меньше. В какой-то момент они стали вновь так редки, что лишь луна освещала им путь.

Они шли так долго, что Шен поймал себя на мысли: «Если это всего лишь весенняя охотничья резиденция, то размеры императорского двора в столице трудно представить».

За весь путь Ю Си больше не сказал ни слова. Шен же несколько раз собирался начать беседу и останавливал себя.

«Он явно заинтересовался силами Ера и ищет возможность их контролировать. Пока что такой возможностью являюсь лишь я. Однако к тому моменту, как Ер продемонстрировал свои способности, я уже получил приглашение на аудиенцию. Тогда для чего он хочет меня использовать?»

Шена вовсе не радовала роль пешки в политических играх. Это в лучшем случае. А в худшем? Как он и беспокоился, Ю Си все же решил пустить его на опыты?