Книга Терновая цепь, страница 374 – Кассандра Клэр

Время от времени девушки проходили мимо дверей с вырезанными на них знаками, иногда попадались узкие, темные боковые туннели. Кроме шороха их шагов не было слышно ни звука. Наконец Анна заговорила:

— Знаешь, в детстве я собиралась стать Железной Сестрой.

— Правда? – удивилась Ари. – Мне кажется, это не для тебя. У них слишком монотонная жизнь. И еще приходится постоянно выполнять чьи-то приказы.

— Иногда я не против выполнять чужие приказы, – коварно усмехнулась Анна.

— Кроме того, в Безмолвном городе не флиртуют, – продолжала Ари, чувствуя, как ее бросает в жар – так всегда бывало, когда Анна дразнила ее. – Я абсолютно уверена, что существует какой-нибудь Закон насчет этого.

— Я думала, что мне понравится заниматься изготовлением оружия, – объяснила Анна. – Это представлялось мне полной противоположностью нашему скучному существованию – наряды, вечеринки. Продолжалось это только до тех пор, пока я не выяснила, что мне придется жить посреди лавовой равнины. Я спросила у матери, будут ли мне там давать мои любимые шоколадки, и она сказала, что очень в этом сомневается. Это послужило решающим аргументом в пользу светской жизни. – Она замерла и произнесла другим, серьезным голосом: – Ты это слышала?

Девушка мрачно кивнула. Шаги приближались со стороны Железных Могил – множество людей шли в ногу. Она прищурилась, но ничего не увидела. Внезапно впереди мелькнуло что-то белое. Рясы Стражей.

— Быстрее, – прошептала Ари. Они как раз находились около одного из боковых ответвлений туннеля; схватив Анну за рукав, девушка бросилась под арку.

Туннель был узким, и они стояли, прижавшись друг к другу. Топот приближался, и это послужило своеобразным напоминанием о том, что демоны-химеры, вселившиеся в тела Безмолвных Братьев и Железных Сестер, на самом деле не обладали ни их могуществом, ни их способностями. В частности, они не могли бесшумно передвигаться.

Ари очень осторожно выглянула в коридор. Да, это были они – примерно пятьдесят Стражей в развевающихся белых одеждах. Они целеустремленно шагали по Тропе Мертвых в сторону Безмолвного города, сжимая в руках остроконечные посохи.

— Отпусти меня, – сказала Анна и попыталась протиснуться мимо Ари. – Теперь мы знаем, как их можно убить…

— Нет! – Ари машинально поймала Анну за руку и рванула назад так, что та едва не ударилась о стену. Они погасили свои колдовские огни, и в коридоре было темно, но Ари казалось, что она видит горящие глаза Анны.

— Мы не можем просто позволить им уйти, – шипела Анна. – Мы не можем просто дать им…

— Анна, пожалуйста, перестань. Их слишком много. А мы вдвоем.

— Я не имела в виду тебя, – яростно тряхнула головой Анна. – Ты должна добраться до Железных Могил. Я не могу перебить их всех, но какую-то часть уничтожу, прежде чем…

— Прежде чем тебя убьют? – воскликнула Ари. – Ты таким образом хочешь почтить память Кристофера?

Лицо Анны исказила ярость, но она злилась вовсе не на Ари, а на саму себя.

— Я не сумела защитить его. Я оказалась не готовой к бою. Но сейчас я по крайней мере могу схватиться с этими тварями…

— Нет, – повторила Ари. – Ответственность за гибель Кристофера лежит на Велиале. Эти Стражи ужасны, потому что для их создания использовали тела Безмолвных Братьев. Однако химеры – это всего лишь демоны. Они ничем не отличаются от остальных демонов. Это орудия Велиала, поэтому мы прежде всего должны одолеть Принца Ада.