Книга Ловец Мечей, страница 203 – Кассандра Клэр

Одежда Кела была выдержана в нейтральных тонах; ему принесли светло-серые вещи и вещи цвета выгоревшего льна. Пепел и сливки, думал он, одеваясь. Его внешний вид словно намекал на то, что он – ничтожное существо, недостойное внимания высокопоставленных лиц.

Он надел под бледно-серый фрак кожаные наручи со скрытыми клинками, хотя портные говорили, что это испортит силуэт.

— Это же правительственный обед, сьер Анджуман; вам едва ли понадобится оружие!

Кел окинул слуг ледяным взглядом.

— И все же я их оставлю.

Даже после ухода портных, которые должны были до ужина перешить и поправить кое-что в костюмах, у него не появилось шанса переговорить с Конором наедине. Кел ушел в тепидарий, а принца атаковали слуги: ему подстригали волосы, подводили глаза тушью (так пожелала Лилибет), выбирали для него украшения и корону, на его скулах серебряной краской рисовали крошечные звездочки. Кел был рад убраться подальше от всего этого; Конору необходимо было поддерживать репутацию Дома Аврелианов, но никого не волновало, как выглядит Кел Анджуман. Хватало и того, что его ногти, волосы и одежда были чистыми и опрятными.

Когда вернулись портные с готовыми костюмами, в комнатах принца уже находилась донна Талин, дворцовый церемониймейстер. Ее задачей было освежить в памяти принца и его «кузена» основные фразы на малгасийском, которые могли понадобиться им вечером: как приветствовать посла, как передать наилучшие пожелания королеве Ирен Белмани, как осведомиться о благополучии принцессы Эльсабет.

— Недавно я узнал от одного малгасийского господина новое выражение, – сообщил Конор, поправляя золотую корону и убирая со лба темные локоны. – «Keli polla, börzul».

– Монсеньер, это непристойность! – ахнула донна Талин.

— Но, мне кажется, вставив эту фразу в разговор, я продемонстрирую превосходное владение языком, – с невинным видом произнес принц. – Вы так не считаете?

К этому моменту Кел сдался. Смирился с тем, что сегодня у него не получится поговорить с Конором о серьезных вещах. Все равно у того было неподходящее настроение. Кел решил подождать до завтра и, не выдавая себя, попытаться незаметно выведать у принца правду о золоте и о том, откуда оно взялось.

И сейчас, сидя за роскошно сервированным столом в Сияющей галерее, Кел не жалел о своем решении. Несмотря на старания Лилибет оживить беседу, несмотря на время и деньги, затраченные на украшение зала, и усилия дона Валона, направленные на услаждение взыскательного вкуса гостей, атмосфера оставалась довольно напряженной. Требовалось сосредоточиться, некогда было думать о Беке, долгах и Короле Старьевщиков.

Обед начался неплохо. Лилибет, занимавшаяся интерьером, превзошла саму себя, и посол Сарани рассыпалась в похвалах. (Естественно, все следы «комнатной стрельбы из лука» были уничтожены; дыры в гобеленах зашили с рекордной быстротой, а стены задрапировали полупрозрачными шелковыми тканями цветов Малгаси.)

Тяжелый королевский стол сняли с возвышения и поместили в центре Сияющей галереи. В оформлении зала использовали различные оттенки цвета Малгаси – начиная от пурпурного жатого бархата, которым были обиты кресла, и заканчивая фарфоровыми тарелками, расписанными сливами. В вазах из сиреневой яшмы стояли букеты гелиотропа и лаванды, а бордовые хрустальные бокалы Лилибет получила со складов Дома Сарду. На ручках вилок и ножей извивались аметистовые змейки со сверкающими алмазными глазами.