Книга Ловец Мечей, страница 337 – Кассандра Клэр

— Значит, вы называете меня предателем? – Келу казалось, что эта воображаемая проволока опутала его сердце. – Я следующий узник Ловушки – и пища для крокодилов, как Фаустен?

Джоливет холодно улыбнулся.

— Я заметил тебя на берегу в тот день, – произнес он. – И подумал: может быть, глядя на казнь астронома, ты увидел свою судьбу.

— Вы знали меня всю жизнь, Джоливет, – возразил Кел. – Вы считаете, меня следует бросить в тюрьму для изменников?

С моря подул ветер, поднимая над землей пыль, травинки и мелкие веточки.

Джоливет грубо сказал:

— Я не только знаю тебя. Я создал тебя. Я всегда стремился сделать из тебя наилучшие доспехи для принца, стремился сделать из тебя идеального телохранителя. Я всегда думал о физической опасности; думал, что ты заслонишь его от меча, стрел, что будешь защищать его с оружием в руках. Но потом я понял: в Кастеллане все сложнее. Здесь больше опасностей, чем представлялось тем, кто придумал должность Ловца Мечей.

Кел прищурился.

— Не понимаю, о чем вы.

— Одно дело – принять на себя удар, предназначенный принцу, – продолжил Джоливет, – и совсем другое – узнать, откуда может прийти опасность, понимать, что врагам не обязательно наносить удар мечом. Я учил тебя защищать принца, но со временем понял, что ты любишь его и предан ему. Я предан королю; Бенсимон служит дворцу. Только для тебя Конор важнее всего и всех.

— Итак, вы хотите сказать, – пробормотал ошеломленный Кел, – что понимаете, почему я связался с Королем Старьевщиков? Почему я решил принять его предложение сотрудничать?

Может быть, это ловушка, промелькнуло в мозгу у Кела. Может быть, Джоливет хитростью хочет вырвать у него признание. Но было уже поздно оправдываться и отрицать свою вину.

— Ты позволил Конору уйти в Карсел без тебя потому, что хочешь переговорить с Королем Старьевщиков. Ты считаешь, что у преступника имеется информация относительно сегодняшних событий; что, добыв эту информацию, ты сможешь предотвратить угрозу.

— Тогда… если вы не возражаете против того, чтобы я уходил… зачем рассказываете мне все это? Зачем говорите, что вам все известно?

— Между Дворцом и Черным особняком всегда существовала тайная связь, – объяснил Джоливет. – Я не хочу, чтобы эта связь оборвалась. Если ты намерен и дальше сотрудничать с Королем Старьевщиков, я хочу знать все, что знаешь ты, иметь в руках все нити, которые ты будешь расследовать. В сегодняшнем нападении замешан кто-то с Горы. Не имея агентов внутри, убийцы не смогли бы проникнуть за стены Маривента.

— И вы хотите, чтобы я выяснил, кто им помог.

— Я не могу заставить тебя, – сказал Джоливет. – Но твое положение уникально, Кел Сарен. Ты – служащий дворца, но ты чужой здесь. Ты рожден в городе, но покинул его. Ты не принадлежишь ни Кастеллану, ни Маривенту, и я думаю, что только человек, обитающий на этой «нейтральной территории», может понять, кто стоит за мятежниками. Кто желает падения Дома Аврелианов.

Кел подумал об убийце с арбалетом: «Сегодняшний день знаменует собой начало падения Дома Аврелианов». Но прежде, чем он успел решить, стоит ли рассказывать об этой встрече Джоливету, небо над городом озарил оранжевый свет.

Обернувшись, Кел увидел, что несколько кораблей в гавани превратились в огненные шары. Они не просто загорелись; он услышал взрыв черного пороха, в воду летели обломки.