Книга Механический принц, страница 138 – Кассандра Клэр

Она снова уставилась в окно, точнее в маленькую щелку между шторками. На воде покачивались черные кораблики, по глади реки барабанил дождь.

— Тесса… — Джем придвинулся ближе, и его трогательно-обеспокоенное, красивое лицо оказалось совсем рядом. — Я знаю, девушек-мирянок растят в строгости. Им говорят, что мужчина слаб, и женщина должна сдерживать его. Уверяю тебя, моральные устои Сумеречных охотников иные. У нас женщина и мужчина равны. То, что произошло между нами, — это наш общий выбор.

Она удивленно уставилась на него. Джем так добр, он читает в ее сердце, как в открытой книге, и развеивает все страхи прежде, чем она решится заговорить о них.

Вдруг она подумала о Уилле и том, что случилось между ними прошлой ночью. Она отогнала назойливое воспоминание: холодный воздух и жар сплетенных тел. Ее опоили, вот и все. Неважно, что они говорили или делали, это значит не больше, чем бред курильщика опиума. Никого это не касается, потому что все неправда. Неправда.

— Скажи хоть что-нибудь, Тесса… — Голос юноши дрогнул. — Надеюсь, ты не думаешь, что я о чем-то сожалею. Потому что это не так. — Он провел большим пальцем по ее запястью, по голой полоске кожи между рукавом платья и перчаткой. — Хотя порой мне жаль, что все случилось так стремительно. Я… я хотел бы сначала ухаживать за тобой, выезжать на прогулки с тобой и твоей компаньонкой.

— С компаньонкой? — неожиданно для самой себя развеселилась Тесса.

— Я хотел бы сначала рассказать тебе о моих чувствах, — настойчиво продолжил он, — и уже потом показать их. Я бы писал тебе стихи…

— Ведь ты не любишь поэзию! — с улыбкой перебила его девушка.

— Раньше не любил, а теперь мне хочется писать стихи. Это уже говорит о многом!

Тесса снова улыбнулась, потом наклонилась к нему близко-близко, так, что могла отчетливо разглядеть каждую серебристую ресницу на его веках и бледные шрамы на горле.

— Наверно, вы много практиковались, Джеймс Карстаирс. И скольких же девушек вы уже пленили подобными речами?

— Для меня есть только одна девушка! Вопрос в том, нужно ли это ей.

— О да! — улыбнулась она.

В следующий миг — Тесса и сама не поняла, как это произошло, — они уже целовались. Джем нежно коснулся ее губ, потом провел пальцами по щекам и уверенно взял ее лицо в ладони. Тесса услышала странный звук, потом поняла, что это зашуршали шелковые цветочки на шляпе, безжалостно смятые о дверцу кареты. Она вцепилась в лацканы его пальто, чтобы притянуть юношу ближе и удержать равновесие.

Экипаж резко остановился. Джем изумленно отпрянул и воскликнул:

— Во имя Ангела!.. Видимо, компаньонка нам все-таки понадобится!

Тесса покачала головой:

— Джем, я не…

— Лучше я пересяду, — ошеломленно сказал он и отодвинулся.

Тесса посмотрела в окно и сквозь неплотно сдвинутые шторки увидела нависший над ними Вестминстерский дворец; башни казались черными на фоне светлого неба. Дождь кончился. Через миг экипаж вновь тронулся и въехал в черную, как ночь, тень, которая растворилась прямо перед ним. Тесса постаралась сдержать удивленный возглас, и тут они оказались сначала в кромешной темноте, затем в огромном базальтовом зале, освещенном факелами и похожем на тот, где проходило заседание Совета.

Экипаж остановился, дверца распахнулась. Прибывших встречали Безмолвные братья во главе с братом Енохом. По обе стороны от него стояли двое с горящими факелами и в откинутых капюшонах. Все слепые, но глазницы пусты только у одного, как и у брата Еноха. У других глаза плотно закрыты, а на веках начертаны руны. И губы у всех зашиты.