Книга Стена копий, страница 238 – Брэдли Бэлью

Леора узнала ее наконец. Наламэ.

Медовые косы спадали ей на плечи, на платье цвета спелой ржи. Она шла, не обращая внимания на беготню вокруг, и, когда фонари осветили ее лицо, Леора ахнула. Но ничего не сказала. Богиня остановилась у сходен, своим искривленным посохом ударила в песок раз, другой, пока тот не отозвался древесным стуком, и лишь тогда взошла на борт, приблизилась к ней.

— Признаюсь, – сказала Леора, – не ждала я увидеть тебя снова. В этой жизни, по крайней мере.

— Я никогда не оставлю эти земли, – ответила Наламэ.

— Да… – Леора почувствовала, как тяжесть этого мига ложится ей на плечи. – Пожалуй, что не оставишь. Ты пришла помочь нам?

— Да. – Богиня пристально смотрела за горизонт, словно видела нечто далекое.

— Ты присоединишься к нам?

— Нет, но время близится. – На ее широком лице не было сожаления. Она выглядела усталой, будто долгие недели бродила по пустыне. – Утро принесет великие события. Судьба пустыни изменится.

— Изменится, – эхом ответила Леора, чувствуя, как ее охватывает позабытое возбуждение. Боги всемогущие, она вновь чувствовала себя молодой! – Скажи, Наламэ, для чего ты пришла?

Та вытянула посох, будто хотела вонзить его в песок, как копье.

— У меня есть дар для тебя.

Дрожащими руками Леора приняла посох, оглядела его с благоговением, ничего не понимая.

— Но для чего?

Наламэ невесело улыбнулась.

— Чтобы выровнять чаши весов, внучка.

Чеда стояла на передней палубе «Амаранта», личного корабля Исхака, шедшего по утренним пескам в центре флота Киянат. Всю ночь они преследовали Черные копья Онура, и ветер был силен, но днем окончательно превратился в ураган, гонящий корабли по песку с безумной скоростью. Однако замедлять ход нельзя: Черные копья, в свою очередь, преследовавшие Кадри, всего на лигу опережали Киянат.

В полулиге от них Чеда видела яркие паруса Кадри на горизонте. Всего несколько часов – и три флота сойдутся. Оставалось надеяться, что это даст Кадри и Киянат преимущество, что они зажмут Онура с двух сторон.

Сблизившись, племена начали договариваться, обмениваясь посланиями через впередсмотрящих, махавших флагами из вороньих гнезд.

«Скоро все начнется», – подумала Чеда. Скоро десятки кораблей сойдутся в битве. Она тревожилась так же, как перед боем в Ямах, но ее сердце пело. Наконец-то они покажут не только Королям, но и всей пустыне, что тринадцатое племя больше не станет молчать!

Через подзорную трубу она попыталась разглядеть Эмре, но корабли Кадри были слишком далеко. Она перевела трубу на Черные копья, надеясь увидеть Онура, всматриваясь в один корабль за другим, примечая, как много воинов смог собрать Король. Десятки матросов готовили суда к битве. Но Короля Лени нигде не было видно.

— Идем, – сказала Чеда Сумейе и Мелис, стоявшим рядом у планширя. – Скоро сюда будут доставать баллисты.

Под неприязненными взглядами команды «Амаранта» они перешли на среднюю палубу. Парии в этом племени, каждая в черном платье Девы, черном тюрбане и с черным шамширом у пояса. Одним своим видом они напоминали обо всем, что ненавидели племена пустыни и особенно Воинство Безлунной ночи, которых среди Киянат было большинство.

Терпели Дев лишь потому, что Исхак так приказал, и уважения это ему не прибавило. Каждый, даже дети, смотрели на них так, будто с удовольствием вышвырнули бы за борт, – все, кроме Масида, наблюдавшего за ними от грот-мачты.