Книга Стена копий, страница 263 – Брэдли Бэлью

Все обернулись к Чеде, пытающейся подобрать слова. Ей казалось, что в груди бьются мотыльки.

— Мы все видели Керима, асира, который не просто сражался за нас, но погиб, защищая нас. Первому асиру из этого браслета Кагиль и Месут дали тело. Этого не желала ни женщина, умершая во время ритуала, ни душа асира, занявшая ее место. Я верю, что чары отравили их, подчинили воле Королей. Да, возможно, если души в браслете получат новую жизнь, все равно подпадут под власть Королей. Но если так случится, мы поймем и остановим ритуал. Вспомните, когда их вызвали в Ночь бесконечных клинков и я смогла дать им волю, они тут же бросились на Месута и убили его, отомстив. Истинно говорю вам: они жаждут мести. Так подарим же им шанс отомстить!

Снова разразились споры, Исхак пытался призвать всех к порядку, Масид, Эмре и Малыш Леми отталкивали особо рьяных, чтобы старейшины могли говорить. Сальсанна, ни на кого не обращая внимания, нежно взяла Чеду за правую руку.

— Ты должна это сделать, Чеда.

Споры превратились в крики, обеспокоенные, сердитые.

— Хватит! – рявкнула Чеда.

Но они не слушали, пока Исхак не поднял руки, встав рядом с ней. Шум постепенно стих. Чеда думала, что Исхак отвергнет просьбу Сальсанны, но, к ее удивлению, он взмахнул рукой:

— Говори, Чедамин.

Чеда взглянула на толпу иначе. Мотыльки в груди исчезли, освободив место холодной решимости.

— Мрачные дни ждут нас впереди, – начала она. – Мы ступили на неизведанный путь. Истории, которые вы слышали с детства, имеют кое-что общее: они начинаются в ночь Бет Иман и всех вас привели сюда.

Она высоко подняла золотой браслет, повернула, чтобы всем виден стал черный камень.

— Это браслет Короля Месута, которые я срезала с его руки! Я смотрела, как души, запертые в этом камне, получив свободу, сорвали плоть с костей своего тюремщика. Они все еще в плену, но Сальсанна нашла способ их вызволить, она и остальные готовы пожертвовать жизнями, чтобы эти несчастные, ваши предки, смогли обрушить гнев на Королей. Неужто вы думаете, что она шутит?

Последовало молчание.

— Умрете ли вы за свое племя? – спросила Чеда.

Молчание все тянулось, отсветы пламени играли на хмурых лицах. Никто не желал отвечать, пока…

— Я умру, – сказал Эмре. Чеда еще никогда не видела его таким серьезным. – Я умру за свое племя.

Из-за его плеча выступил гигант, Малыш Леми.

— Умру вместе с ним.

— И я готов умереть, – произнес низкий голос. Все обернулись – это говорил Масид, показывая, что одобряет идею Сальсанны.

— Вы готовы умереть за то, чтобы племя могло жить? – снова спросила Чеда.

— Готовы! – раздался хор. Говорили не только Эмре, Малыш Леми и Масид, к ним присоединились новые голоса.

— Вы готовы умереть, чтобы пустыня не забыла имя Киянат?

— Готовы! – кричащих сделалось еще больше.

— Готовы вы умереть за то, чтобы ваши дети странствовали под солнцем пустыни, свободные?

— Готовы! – закричало племя.

Она сняла браслет с руки и подняла к ночному небу.

— Но когда взойдет солнце, мы не умрем! Мы будем жить! Вот что хочет дать нам Сальсанна! Вот чего хотят для нас асиримы, так долго бывшие в заточении! Они дарят нам жизнь! Примем этот дар и разгромим Королей!

Чеда пошла по кругу.

— Они привели к нам свои галеоны! Они подняли на нас черные сабли! Они нацелили на нас серебряные копья ненависти и злобы! Веками мы боялись их, но завтра все изменится! Они узнают, что такое страх! Они услышат наши голоса, взывающие к свободе! Они никогда не забудут имя Киянат!