Книга Стена копий, страница 283 – Брэдли Бэлью

— Еще узнаешь, эту историю теперь у костров рассказывают. В общем, Эмре, Брама и господин Амансир в легенды вошли. Эта троица прорвалась на корабль самого Кирала, разбила сапфир, в котором скрывалась Румайеш. Даже я признаю: это было смело. Они, можно сказать, нас всех спасли. – Дардзада раскатисто расхохотался. – Только не говори ему, что я это сказал.

— О, нет, мы же не хотим, чтобы Эмре думал, будто тебе на него не плевать.

— Не хочу, чтобы ему слава в голову ударила, а то еще зазнается.

— Боги милосердные, Дардзада, пусть человек порадуется, раз сделал что-то хорошее.

Он пожал плечами и поскреб бороду, в которой стало больше седины.

— Пусть радуется. Но танцевать с ним вокруг костра из-за этого я не буду.

Чеда закатила глаза.

— А Кирал и Мерьям, значит, мертвы?

— Сомневаюсь. Слышал, они спрыгнули с корабля, и магия их унесла.

— Ну конечно. Разве могла нас хоть раз посетить удача!

— О да. Но мы хорошо постарались. Четыре племени согласились объединиться. Масид послал корабли с посланцами Масал, Салмук, Кадри и Киянат в пустыню, к остальным. Некоторые племена будут противиться, но найдутся и те, кто к нам присоединится. А другие… Будем надеяться, что, если покажем им силу, они хотя бы не станут поддерживать Королей, не пойдут против нас.

— Наше будущее балансирует на острие ножа, – задумчиво сказала Чеда.

— Сейчас – да, и это еще не конец. Но надежда остается. Правда будет раскрыта. Кто-то усомнится. Многие откажутся верить, что мы не просто Воинство, которое пытается обосноваться в пустыне, сбежав из Шарахая. Они будут называть нас ворами. Дикарями. Злодеями. Но найдутся и другие.

Глаза Дардзады сияли. Как редко Чеда видела их блеск!

— Дардзада, ты что, обрел надежду?

Он задумался, поджал губы.

— Я б так не сказал. Дорога длинна. Но боги дали нам шанс. Мы должны за него схватиться, но действовать осторожно. Тогда, может, все и обойдется.

У палатки раздались шаги.

— Они готовы! – донесся голос.

«Голос Масида», – поняла Чеда.

— Обожди, – сказал Дардзада, поднялся со стула и протянул Чеде руку.

— Что такое?

Он нетерпеливо щелкнул пальцами.

— Сейчас увидишь.

Она взяла протянутую руку, и Дардзада помог ей встать. Она с опаской прошла по коврам, под пологом, поднятым Дардзадой. Нагибаясь, она заметила, что снаружи стеклось много народу, но лишь выпрямившись, поняла, насколько. Сотни, тысячи собрались полукругом напротив ее шатра. Мужчины в таубах и кафтанах. Женщины в платьях. Младенцы на руках матерей, рядом дети постарше. Цвета, узоры, одежды и татуировки разных племен: и Киянат, и Кадри, и Масал, и Салмук. Все эти люди смотрели на Чеду.

Масид стоял неподалеку. За его спиной Эмре, Мелис и Сумейя. С ними и Леора с бесшабашной улыбкой, вот только выглядела она старше, чем Чеда ее запомнила. Рядом с ней – Шал’алара, взявшая на себя роль ее помощницы. Дальше – остальные из тринадцатого племени: Хамид, Дарий, Малыш Леми…

— Не понимаю, – сказала Чеда.

Масид шагнул вперед.

— Две ночи назад Короли бежали с поля боя. Вчера мы заботились о раненых. Сложили великий погребальный костер для погибших и чествовали сражавшихся. Но тебя с нами не было, не вышло воздать тебе почести. Так воздадим их сегодня, Чедамин Айянеш’ала.

С этими словами он отступил и встал на колени. Эмре, Хамид, Леора и другие сделали то же. Даже Мелис и Сумейя, помедлив, встали на колени на песке. Все племена последовали их примеру: первые ряды, потом следующие и следующие, пока все собравшиеся, все выжившие в величайшей битве, что видела пустыня с ночи Бет Иман, не опустились на песок в тени высящихся над ними кораблей.