Книга Кровь на песке, страница 288 – Брэдли Бэлью

Что-то грохнуло, будто раскат грома, и все на колокольне вздрогнули, пара янтарников, спавших под крышей, в ужасе сорвалась с насиженных мест. В тишине священной ночи заплакали дети, зашипели на них матери и отцы.

Рамад, Хамид и Эмре, не сговариваясь, сбежали по ступеням и вместе с остальными поспешили на северо-восток, боясь, что вот-вот кто-то увидит и остановит их… Но никто не смел выглядывать из окон в такой час, и они без помех добрались до Золотого холма, а потом и до стен Таурията. Лишь длань Дев с двумя Наставницами в белом пробежали по стене над ними, но тут же скрылись. Больше наверху как будто никого не было.

— Быстро! – бросил Хамид.

Эмре и гигант с топором размотали висевшие на поясах веревки, закинули крюки на край стены. Остальные бойцы последовали их примеру, и вскоре все добрались до ближайшей башни, сбежали по неохраняемой лестнице со стены и спрятали веревки у подножия, чтобы потом, вернувшись, выбраться без особых усилий.

«Если, конечно, мы вернемся», – подумал Рамад.

Они не видели битвы, но слышали ее – словно конец света начался где-то в пустыне. Но сколько все это продлится? Скоро ли Короли вернутся во дворцы?

На Таурият отряд взбегал быстрее, но так, чтобы не расходовать силы. Решив, что вряд ли кто-то сейчас будет спускаться по главной дороге, они выбрали самый простой маршрут – по крутому серпантину до самого верха, – сосредоточенные и напряженные, готовые нырнуть в кусты при любом звуке. Перекресток за перекрестком, выше и выше, до самого Закатного дворца.

На середине пути они услышали топот – кто-то бежал им навстречу.

— Помогите! – крикнул одинокий мальчишка, одетый в цвета Зегеба. – Господа мои, помогите! Они ворвались во дворец Повелителя Зегеба!

— Кто ворвался, мальчик?

— Они… – мальчишка запнулся, все поняв, и бросился бежать в другом направлении. Он был так напуган и устал, что Рамад безо всякого труда догнал его и, схватив за волосы, швырнул на землю.

— Свяжи его, – велел он Тирону, и тот споро связал мальчишку, заткнул ему рот и оттащил в кусты подальше от дороги. Может, утром его и найдут, но пока он опасности не представлял.

Дважды им пришлось сбегать с дороги и прятаться в канаве: один раз потому, что мимо проехала Дева, другой раз – от отряда стражников на акхалах. Но вот наконец над ними навис Закатный дворец, самый большой из всех, украшенный высокими башнями. Он не пристроен был к склону, как остальные, а гордо стоял на каменном отроге, словно наблюдал и за Тауриятом, и за Шарахаем.

— Туда, – сказал Хамид, указывая налево, в рощу инжировых деревьев. Все бойцы запыхались, однако Амариллис приходилось хуже всех: она постоянно отставала, но каждый раз отмахивалась от помощи. Стоило им забежать в рощу, как она упала на землю и прислонилась к стволу.

— Мы не можем ее ждать, – тихо сказал Хамид.

— Идите, – ответил Рамад. – Я вас догоню.

Он собирался приказать Амариллис подождать их, но она уже встала.

— Я в порядке, – прохрипела она, тяжело дыша, и хотела пройти мимо, но Рамад крепко схватил ее за руку, не давая вырваться.

— Я в порядке, – повторила она.

— Выбирай, идет она или нет, – бросил Хамид.

Если бы не огонь, горевший в глазах Амариллис, Рамад ни за что не потащил бы ее дальше. Да, она устала, но готова была сражаться.