Книга Кровь на песке, страница 88 – Брэдли Бэлью

Демал расправил плечи, расслабился.

— Мы все равно вас победим, – спокойно сказал он.

— «Мы»? – переспросила Дева, выхватив саблю одним быстрым движением. – Ты и твои друзья? – Она перенесла вес на левую ногу, становясь в боевую стойку. – Нет, мальчишка. Короли раздавят тебя, как твоих братьев и сестер. Вы останетесь лежать у подножия Таурията.

Хефхи взмахнул ветвью.

— Нет, прошу! Не делайте этого!

— Он выбрал свою судьбу, – отозвалась Дева. – Не я.

Чеда не сразу поняла, что случилось. Демал отбросил инжир и рванулся к Деве, высоко занеся меч. Хефхи закричав, бросился вперед с ветвью наперевес. Наверное, он хотел повалить Деву на землю, но она отступила влево, увеличивая расстояние между собой и Демалом. Мелькнул в воздухе черный шамшир – и кровь хлынула из перерезанного горла Хефхи.

— Нет! – закричал Демал, запнувшись. Движения его сделались неуклюжими. Он яростно набросился на Деву, но та легко отбивала его удары. Стоило ему высоко занести саблю обеими руками, как Дева, увернувшись, с разворота ударила его в челюсть ногой. В полной тишине хруст ломающихся костей прозвучал особенно отчетливо. Демал рухнул как мешок с песком… И начался хаос.

Мужчины кричали, женщины выли, одни потрясали кулаками, другие подхватывали речные камни. Деву окружили, но никто не осмеливался приближаться. Когда же Копья попытались прорваться вперед, толпа превратилась в стену, не давая им забрать Хефхи и лежащего без сознания Демала.

Стражники орали, разгоняя толпу, но никто их не слушал. Лишь когда пожилую женщину, подошедшую слишком близко, насадили на копье, пыл защитников несколько угас. Прибежали зеваки – взглянуть, что случилось. Многие, завидев стражников, тут же дали деру, но многие ринулись на подмогу. Голытьба из западных кварталов всегда готова была показать Королям и их прихвостням свой гнев.

Все знали, что если Дева умрет, то дюжины будут убиты в ответ, но у терпения бедняков тоже был предел. Некоторые начали заходить Копьям за спины, толпа теснила с флангов, наступала на Деву, выкрикивая угрозы. В нее полетел камень, но Дева была готова: одним движением рассекла бросившего от шеи до живота, зарубила второго, промахнувшегося, третьего, попытавшегося раскроить ей камнем череп…

— Вперед, – сказала Айя, потянув Чеду за рукав. – Скорее.

Вместе они перебежали через обмелевшую реку, поднимая брызги, и взобрались на высокий правый берег. Они бежали куда-то на запад, прочь из города, так быстро, что Чеде казалось, будто у нее сейчас сердце выскочит из груди. Наконец Айя нашла у берега какую-то маленькую кристальную пещеру, в которую заползти можно было только на животе. Даже там слышны были отголоски бойни, охватившей весь город. Чеда долго не могла вымолвить ни слова и, устав бояться, уснула. Когда она проснулась, было уже утро и мама вернулась с полным мехом воды. Чеда прислушалась, жадно глотая воду. Страшные звуки смолкли, только шакалы смеялись где-то в пустыне.

— Все закончилось? – спросила Чеда.

— Пока да, – ответила Айя. – Но память об этом дне будет жить.

— Зачем она так?

Айя помрачнела.

— Зачем убила Хефхи? Ты сама видела, Чеда.

— Нет, зачем она хотела забрать Демала?

Айя задумалась, решая, наверное, что можно ей говорить, а что нельзя.

— Ты так и не поняла, дитя? Он был скарабеем, солдатом Воинства Безлунной ночи, и не самым умным. Проболтался кому-то об этом.