Онлайн книга «Искатель, 2012 №2»
|
В пути офицеры беспрестанно размышляли, где искать спрятанные драгоценные камни. Зезюлин считал, что на малом участке гористой почвы никак не может быть устроено около трехсот колодцев, к тому же давно пересохших; Цаплин был с ним полностью согласен. Зезюлин предположил, что колодцами виконт де Клер назвал жерла небольших давным-давно потухших вулканов. Позже его гипотеза полностью подтвердилась. Правда, смущало то, что не было обязательных для всякой карты долготы и широты. Вместе с тем сомнений не оставалось в том, что на карте отображен остров Ява. И это уже было положительно. Обсуждали и такую нелепицу: отчего, по какой причине король Генрих VIII, имевший тайник, где мог надежно укрыть сокровища, коим цены нет, доверил их безродному безумцу? Цаплин, знающий суеверия, заметил, что даже стародавние новгородские князья и российские цари отдавали на сбережение самое дорогое юродивым, считая, что на святых людей никто, опасаясь проклятия, не поднимет руку. В Англии уставом этим пренебрегли. Убили убогого святого человечка, чтобы взять рубины. Покровителя его извели и захватили власть. Власть осталась в Англии. Законные сокровища Бирмы рассыпали на Яве. Почему-то даже проницательный Бонапарт не воспользовался шансом заполучить чудесные рубины, которые, по поверьям, приносят их владельцам абсолютную власть над народами. Рубины Бирмы называли камнями властителей. Чтобы успокоить нетерпеливого читателя сразу же сообщу, что рубины были найдены в 1817 году. Их собрали в одной шкатулке и привезли на родину русские офицеры. Прежде чем это произошло, случилось неожиданное. Состоялась встреча Цаплина и Зезюлина с виконтом де Клером, кульминацией которой стал кровавый конфликт с аборигенами. Конфликт закончился их совместной победой, переросшей в дружбу. К несчастью, виконт скончался от заражения, вызванного ножевой раной. Рубины он завещал Цаплину, поскольку не нашел в нем личной корысти и разглядел стремление сохранить шедевры природы для грядущих поколений. Так получилась захватывающая повесть противоборства алчности и бескорыстия... Офицеры исколесили все яванские провинции, приглушая недоверие аборигенов и начальников общин денежной щедростью. По сути, они покупали благорасположение золотыми и серебряными монетами. Запас терпения начал иссякать, а местности, хотя бы отдаленно напоминающей обозначенную на карте, не было. Но не возвращаться же несолоно хлебавши на лежащий в дрейфе корабль! Наконец, майским утром 1817 года, отряд русских путешественников, включавший кроме Цаплина и Зезюлина пятерых матросов и двух проводников из аборигенов, увидел перед собою разбросанные там и сям довольно высокие холмы с осыпавшимися, напоминающими воронки верхушками. Зезюлин вскрикнул: «Искать больше нечего. Вот оно, это место!» И впрямь. Местность раскинулась точно как на карте. На следующий день начали копать первый кратер. Был он из пемзы и отлично брался заступами. Причем середка была более мягкой, что указывало на прежние раскопки. Шурф получился в полтора средних человеческих роста. Ниже шла чрезвычайно твердая пемза. На ней и лежал необожженный кирпич, используемый в Европе, но не виданный на Яве. Не требовалось большой проницательности, чтобы решить, как поступить далее. Цаплин расколол кирпич. В сухой глине сверкал чудесной огранки рубин. Матросы трижды прокричали: «Ура!» Проводников при виде находки как ветром сдуло. |