Онлайн книга «Искатель, 2012 №6»
|
А тут состязания аэдов. Герольды на всех дорогах трубили. Решил я поехать. Очень хотелось Орге повидать, соскучился я по его песням. Но в Эгину я приехал в самый разгар состязаний, когда к участникам никого не пускали, а потом мы и вовсе едва поприветствовать друг друга успели: Орге плохо соображал после своей великой победы, а я торопился на турнирное поле — уже объявили мой номер. Очень не хотелось мне оставлять Орге свой перстень. Не то чтобы я ему не доверял, а просто вообще расставаться с Зеленой Звездой не хотел. Но правила турниров предписывали снимать с себя перед поединком все магические артефакты. Я надел на палец ошеломленного Орге Око Весны и побежал к Восточным воротам, где уже нетерпеливо бил копытом мой белоснежный Аттий. Орге Все началось на празднике в Эгине, после состязания певцов... Я сидел у подножия королевского трона, прижимая к себе арфу. Руки у меня дрожали, голова кружилась, а перед глазами все еще стояло бледное от волнения лицо Ларсена Вещего. Я, Орге, никому доселе не известный бродячий певец из далекой Солнечной Долины победил в состязании певцов и получил звание Аэда. Уж не сон ли это? Я ущипнул себя за ухо. Нет, не сон. Вот она, арфа, торжественно врученная мне королем Берладом Единственным. Арфа, струны которой скручены из волоса волшебного голубого единорога, прозванного Певчим. Да что арфа! Средний палец моей левой руки обвивал Аметистовый Дракон — кольцо Аэда, единственное в Пограничной, многие десятилетия принадлежавшее Ларсену Вещему. Ларсен сам, не дожидаясь королевского слова, склонил передо мной седую косматую голову и надел на мой палец кольцо Аэда. Теперь у меня будет свой замок в Долине, на берегу синеокого Верулена, яблоневый сад, много книг... Я представил, как удивится и обрадуется отец моему успеху, и тихо засмеялся. Забыв, что я сижу у ног короля и без его разрешения не могу уйти, я резко встал и тут же ткнулся лбом в скрещенные копья стражевых тарлингов. Слава тебе, Великий Боян! Раньше убили бы на месте, а сейчас только об учтивости напомнили. Я торопливо склонился перед императором. Спрятав усмешку в густую рыжую бороду, Берлад Единственный сдернул с плеча праздничный зеленый плащ. — Возьми, Аэд. Это за песню о Солнечной Долине. Съезди домой, отдохни. Осмотри свой новый замок. Возвратишься после Звездных Ливней... А праздник между тем был в самом разгаре. На турнирном поле начинались состязания в воинском мастерстве. У Западных ворот уже стоял один из участников. Могучий черный конь, казалось, не чувствовал тяжести закованного в вороненые доспехи всадника. Он стоял, будто неживой, вздернув огромную голову и прикрыв глаза тяжелыми веками. Длинная грива блестела на солнце, словно металлическая. Черный всадник тоже был неподвижен. Ни разу не дрогнули, не шелохнулись, подобные черносиней туче, перья королевского баглана на его шлеме. Смутная тревога царапнула мне сердце. Вытянув шею, я попытался разглядеть герб на щите черного рыцаря и машинально потер правую руку о куртку, стараясь избавиться от занозы, больно коловшей мне палец. Тут черный конь переступил с ноги на ногу, всадник половчее перехватил щит, и я увидел изображенного на нем красного, как закат, имдугуда, терзающего оленей. Имдугуд!.. Злобное порождение Великих Магов! В ту же секунду я бросился вниз, к барьеру, огораживающему турнирное поле, крепко прижимая к груди свою арфу, и краем глаза успел заметить, что никакой занозы у меня на пальце нет, это перстень Тигея, прежде мертвый, искрился колючими зелеными лучами. Но мне было не до него. Я бежал вниз, и люди расступались передо мной, почтительно склоняя головы. А из Восточных ворот уже выезжал всадник на белом, как облако, коне. Серебряные доспехи, белый как снег плащ. Тигей! Я закричал, но мой крик потонул в восторженном гуле толпы. Полевой судья взмахнул зеленым флажком, и всадники помчались навстречу друг другу. Копейные флажки — белый и черно-красный — вытянулись вдоль древков копий. Площадь замерла. И тут черный всадник уронил свое копье и вскинул вверх руки с раскрытыми ладонями... Белый конь Тигея споткнулся, закружился на месте, и я увидел, как побежала под его ногами, расширяясь с каждым мгновением, дымящаяся фиолетовая трещина. Плохо понимая, что делаю, я прыгнул через барьер, споткнулся, упал и угодил прямо под копыта облачного коня Тигея... |