Книга История дворца Куньнин. Книга 2, страница 121 – Ши Цзин

— Что случилось? Что произошло?

Никто не отвечал. Тогда она взяла подарок и хотела войти во двор, но солдаты преградили ей путь. Барышня попыталась прорваться, и тут изнутри выкатилась отрубленная голова. Падая со ступени на ступень, она забрызгала их кровью. Цзян Сюэнин едва не задохнулась от ужаса, а вооруженные мечами воины наблюдали за ней без тени сочувствия. Кто-то схватил ее за руку и оттащил прочь. Вернувшись домой, она тяжело заболела.

Иными словами, в той жизни она не попала на церемонию. Янь Линь решил, что она из корысти уклонилась от приглашения и намеренно не пришла, узнав о беде, постигшей его род. Вскоре она и сама заявила, что хочет стать императрицей. Уже позже тот пылкий юноша вернулся в столицу прославленным генералом, познавшим бури и стужу. В ее величественном дворце он мягко положил руку девушке на плечо, помог вытащить из прически золотую шпильку с подвесками и сказал:

— В тот день я очень долго ждал тебя. Смотрел на каждого нового гостя с надеждой и думал: может, следующей будешь ты. Люди заходили вереницей. Пришел принц Линьцзы, а ты не пришла. Пришел господин Се, а ты – нет. Даже Сяо Шу явилась, а тебя все не было. Но я верил: если Нин-нин пообещала, значит, придет обязательно. Я ждал, ждал и ждал… пока солдаты не окружили усадьбу, пока не доставили указ об изъятии имущества, пока кровь не потекла по ступеням. А тебя я так и не дождался…

Цзян Сюэнин не знала, как оправдаться. Возможно, перед тем, кто погряз в ненависти и мраке, оправдываться было бессмысленно. Она лишь молча закрыла глаза. Воспоминания о прошлой жизни нахлынули с новой силой. Спустя время барышня медленно опустила взгляд на чашку в своих руках. Спокойная гладь чая напоминала зеркальце, в котором отразился сидящий напротив Се Вэй.

— Говорят, на церемонии совершеннолетия вы дадите Янь Линю взрослое имя? – спросила она.

— Да, – подтвердил Се Вэй.

Юноша в двадцать лет проходит обряд совершеннолетия: ему надевают головной убор, после чего он получает право создать семью и самостоятельно устраивать свою жизнь. Еще ему дают второе личное имя, которое разъясняет значение первого и выражает будущие устремления. В знатных семьях принято приглашать видных ученых и достойных мужей для выбора взрослого имени. Хотя Се Вэй был моложе многих прославленных ученых, он занимал пост младшего наставника наследного принца и читал лекции в зале Вэньюань. Никто не слышал, чтобы прежде он брал учеников или выбирал кому-то имя. Похоже, Янь Линь станет первым. И вероятно, единственным.

Внезапно Цзян Сюэнин поняла, что не знает, какое имя дали Янь Линю в той жизни. Или его не успели выбрать тогда? После бедствия, постигшего род Юнъи-хоу, все, что касалось его семейства, стало запретной темой, о которой не смели даже заикнуться. Когда же Янь Линь вернулся в столицу, никто не называл его взрослым именем^[58]. А если и называл, то Цзян Сюэнин об этом не знала.

Се Вэй внимательно поглядел на нее и сказал:

— Влиятельные семьи столицы знают, что дела Юнъи-хоу совсем плохи. Приглашения на церемонию разосланы, но откликнулись единицы. Вы не похожи на барышню с добрым сердцем. Пойдете ли?

Цзян Сюэнин посмотрела ему прямо в глаза:

— Янь Линь – мой лучший друг.

Что бы ни случилось, она пойдет. Не опоздает, не потеряет счет времени и не разочарует юношу вновь.