Книга Девушка из книжного переулка, страница 17 – Анна Либерти

Никита торопливо прошёл в гостиную, где его уже ждали. За накрытым столом сидел посеребрённый годами мужчина. Старческая полнота явно доставляла ему неудобство, заставляя грудь время от времени тяжело вздыматься в дополнительном вздохе. Когда-то зелёные глаза теперь приобрели мутный оттенок, отчего взгляд делался тусклым. Испещрённый глубокими морщинами лоб хранил на себе отпечаток каких-то жизненных потрясений, прибавляя мужчине года.

Заметив в дверях Никиту, он приветливо кивнул.

— Здравствуйте, профессор! Простите, задержался.

— Да что я! Ты вот перед ней извиняйся! – ответил мужчина, лукаво поглядывая на сидевшую рядом с ним девушку.

— Александр Григорьевич, ну что вы! – рассмеялась она. Поднялась и протянула руку.

Никита заметил её, когда только вошёл в комнату, но не успел подробно рассмотреть. Она оказалась довольно высокой и стройной. Прямые, шоколадного цвета волосы были аккуратно зачёсаны в высокий хвост, спускающийся тяжёлой копной до самой поясницы.

— Вероника? Прошу прощения за опоздание, – подойдя к ней, Никита пожал тонкую руку с аккуратным маникюром и еле заметной золотой цепочкой на запястье.

— Ты ведь Никита, верно? Меня можно звать просто Ника, если что. Мне так привычнее, – улыбнулась она без капли кокетства во взгляде больших тёмных глаз.

— Хорошо, Ника, – кивнул он, занимая свободное место напротив.

Сёмка же удобно расположился на диване у стены и из своего угла с интересом наблюдал за происходящим.

— Так ты говоришь, тебе уже поступило несколько предложений? – продолжил прерванный разговор профессор, обращаясь к девушке.

— Да. Есть предложения и в Москве, и вот одно в Питере, – с радостью ответила Ника. Этот разговор ей явно доставлял удовольствие. – На самом деле мне очень повезло. Мало кому из наших так быстро предложили работу. Но меня ещё на этапе защиты диплома заметили, поэтому я так быстро получила эти проекты. Это так здорово! Я боялась, что придётся сидеть без дела и ждать, а я бы так не смогла, – с воодушевлением рассказывала она, а затем достала из чехла камеру. – Вот! Сегодня, пока добиралась, уже успела сделать несколько кадров для статьи.

— Прекрасно! Тебе очень точно удалось передать атмосферу города, – одобрительно качал головой профессор, с интересом разглядывая сменяющиеся на экране фотографии.

— Дайте мне посмотреть! Я тоже хочу!

Сёмка тут же вскочил с дивана и подбежал к столу.

— На, смотри! – весело засмеялась Ника, любезно придвигаясь к нему поближе.

Никита молчал и задумчиво царапал ногтем край тарелки.

— Что-то случилось? – тихо, чтобы никто, кроме них, не услышал, спросил Александр Григорьевич, озабоченно глядя на него.

— Ничего серьёзного. Кое-что произошло, но сейчас не время, – ответил Никита, взглядом указывая на Нику.

— Хорошо-хорошо, всё потом, – похлопал его по плечу профессор.

Вероника с Сёмой оживлённо обсуждали снимки, и по комнате то и дело разносился их задорный смех. Профессор наблюдал за ними со стороны, иногда выпуская из груди тяжёлый вздох. Напряжённо сдвинутые брови и рисунок морщин… Кажется, он думал о чём-то своём, произошедшем давным-давно, но до сих пор так ярко сохранившемся в памяти. Глаза всё сильнее затягивались мутной пеленой. Ника подняла голову и вопросительно посмотрела в эту наполненную горечью зелёную глубину.