Книга Стон океана, страница 14 – Эмма Хамм

И тут рядом с головой Фортиса остановился второй человек. Глубинник его не видел, но на него внезапно нахлынула волна морского запаха. Соленая вода, свежий бриз, так редко наполнявший легкие над водой. И что-то еще. Успокаивающий аромат водорослей и травы. Этот запах встречался ему лишь однажды. В молодости он однажды проплыл весь океан, от края до края, и по пути остановился в болотистом закутке. То место пахло, как этот человек.

Кто бы это ни был, от него хорошо пахло. Так хорошо, что Фортису хотелось глубоко вдохнуть его запах, наполнить им легкие до краев.

И за это он его возненавидел. С первой же минуты.

— Где вы такой образец отловили? – спросил человек, пахнущий металлом.

— Прямо под Тау, за обрывом. Не ожидал увидеть там ундину, но вот он. Этот гад попытался протаранить нашу лодку, но мы его повязали и притащили сюда. – Солдат, кажется, гордился собой. Интересно, был бы он так же горд, если бы знал, что Фортис сам все это подстроил?

— Интересно… – Холодная, сухая ладонь коснулась его бока, осторожно подняла один из плавников на бедре, ощупала пузырчатое щупальце. – И странно. Непохож он на тех, что я раньше видел.

Что-то пошевелилось над головой, и взгляд Фортиса сам собой опустился к руке на плавнике. И второй руке, осторожно отрывающей пальцы мужчины от глубинника. Вторая рука была огромной, но вовсе не мужской. Длинные пальцы, узкие короткие ногти, мозолистая ладонь. Рабочая рука, рука воина.

Что это за человек с запахом моря и руками, каких он никогда не видел у ахромо?

Фортис совершил ошибку. Он пошевелил глазами под прикрытыми веками. Наклонившийся над ним огромный человек едва слышно втянул воздух, и глубинник знал, что, кто бы это ни был, он заметил это движение.

— А его глаза должны так шевелиться? – Глубокий, но женственный голос. Грубоватый, словно она редко вообще говорила.

Фортис снова безвольно уставился в потолок, но теперь смотрел точно на нее.

Проклятье, он и не знал, что ахромо бывают такими большими. Женщина была огромной. Мира была высокой, и Фортис сам видел самцов повыше, пока наблюдал за жилищами ахромо. Но эта женщина? Она была гигантской.

Она возвышалась над ним и над остальными в комнате. Резкие черты лица были словно вырезаны из мрамора, с острыми линиями и колючими углами. Эта женщина была создана для битвы. Это было понятно по ее тяжелому взгляду и напряженной челюсти. Она смотрела на него так, словно знала, что он притворяется.

Металлический фыркнул:

— Он в отключке, если ты об этом. Мы его таким накачали, что человек бы сдох от одного вдоха. Их тела всегда так реагируют на касания. Такие уж они странные существа, Алексия. Хочешь потрогать?

Ей не стоило хотеть его трогать. Никому из них. Они считали, что он без сознания. Неправильно касаться другого, когда он этого даже не осознает. Но этим существам было плевать. С точки зрения ахромо, Фортис был всего лишь морским животным – ни мыслей, ни разума.

Так что, когда женщина вышла из поля его зрения, он особо не удивился. Пусть она и была больше остальных, но от них не отличалась. Ей только что дали возможность рассмотреть ундину, который не может сопротивляться. С чего ей было отказываться?

Ее пальцы скользнули по его жабрам. Интимное касание, но вряд ли она об этом знала. Никто не касался Фортиса так с тех пор, как умерла его жена. Ощущение… не то чтобы неприятное, но, учитывая обстоятельства, ему очень хотелось отскочить. Пальцы женщины даже не были нежными. Она касалась его так, словно у нее было на это право.