Книга Главная проблема Академии Драконов, страница 80 – Оксана Гринберга

По крайней мере, Риз упала на землю и закрыла глаза, наверное, решив воспользоваться негласным правилом, что лежачих не бьют. Рядом с ней стоял наследный принц и смотрел сверху вниз с растерянным видом.

— Я ничего ей не сделал, магистр Крашш! — извиняющимся тоном произнес он,

Зато этот…

Этот противный тип, который достался мне в пару, посмеиваясь, заявил, что если я одержу победу в поединке, то, так и быть, смогу вернуть ему платье, и он примет его без возражений.

Но если я проиграю, то мне придется отправиться на прием к мэру в его подарке.

— Давай заключим с тобой пари, Эйвери Таккер! Обещаю, я даже стану тебе немного поддаваться. Клянусь честью дома Лордов Севера, что проведу этот бой в половину силы!

— Как хочешь, — сказала ему. — В половину силы, так в половину силы. — Зачем мне отказываться от столь щедрого предложения? — Договорились, Кайден Ритчер, я принимаю твой вызов!

Мне все равно с ним драться, так почему бы заодно не избавиться от ненавистного подарка?

Но пусть я его приняла, вот так сразу нападать на Кайдена не спешила.

Разглядывала противника, который смотрел на меня с легким любопытством в темных глазах. И еще с одобрением, словно я нравилась ему такая, как есть, — потная, пыльная, растрепанная, а заодно и раскрасневшаяся после кросса с препятствиями.

Нельзя было отрицать, что соперник мне достался серьезный. Но не такой, как Тукан, которому доводилось драться с лучшими бойцами нашего архипелага, и он выстоял против всех, чтобы потом сломаться под ударами жизненных обстоятельств.

Кайден Ритчер был иным. Аристократ из мира Летающих Облаков, как по мне, он во многом походил на своего дракона — смертельно опасный, быстрый, с отточенными боевыми навыками и выверенными движениями.

Но у него имелось слабое место — он не знал, чего от меня ожидать.

Допустим, Кайден видел, как вчера вечером я раскидала тех девиц, а еще врезала Мэри Таккер в деревне. Но вряд ли он считал меня достойным противником, иначе не дал бы столь поспешное обещание драться со мной в половину силы.

Наверное, подозревал, что я в чем-то похожа на Риз, которая повисла на Эйдане МакГилле, делая вид, что потеряла сознание, а тот снова не понимал, что ему с ней делать.

— Давай, Эйвери! — подбодрил меня Кайден. — Нападай! Представь, что это обычный бой. Напротив тебя стоит враг из Кхемера или Туманного Предела, как бы ты себя с ним повела?

— Сбежала бы, — ответила ему любезно. — Как же иначе? Ведь все в Нерлинге считают, что мы, с Суши, ни на что не пригодны. Если только убегать, сверкая пятками.

— Кто именно так считает? — нахмурился Кайден.

— Магистр Дальмайер, например.

— Не бери в голову этого старого кретина! На первом курсе он целый год твердил мне, что моя участь — быть сожранным драконом, и хорошо, что мой отец погиб и не увидит вырождение рода Ритчеров своими глазами. Как видишь, Зигурт до сих пор меня не съел.

Не выдержав, я все-таки улыбнулась, вспомнив, с каким блаженством его дракон поедал пирожки Риз. На лице Кайдена тоже появилась легкая улыбка.

— Ну же, нападай! — вновь подбодрил он меня. — А то магистр Крашш нападет на нас сам.

И я это сделала, но по-умному. Имитация удара — неуверенный выпад, слабо сжатый кулак… Решила проследить, в какую сторону станет уклоняться Кайден, а заодно отметила про себя, что моя затея удалась.