Книга Цена соблазна, страница 62 – Оксана Гринберга

Музей, в котором все было настолько стерильно, что Майе показалось, будто хозяйка, вышедшая их встречать в шерстяном домашнем платье, поверх которого была накинута теплая жилетка «от больной спины», только и занималась тем, что сдувала с громоздкой темной мебели редкие пылинки, посмевшие просочиться в это урочище чистоты.

— Проходите на кухню, молодые люди! – произнесла Дарья Владимировна.

Затем кинула укоризненный взгляд на Артема, неаккуратно пристроившего свои кроссовки по соседству с коричневыми старомодными туфлями с закрытыми носами и Майиными легкомысленными босоножками. И тот, страдальчески закатив глаза, выровнял им носы, чтобы были как по струнке.

— Спасибо, Майечка! Сейчас будем пить чай, – возвестила Старая Ветлицкая, получив от Майи коробочку с логотипом популярной в Н-ске кондитерской. – Только руки не забудьте помыть!

Они отправились вглубь квартиры следом за Дарьей Владимировной – такой же строгой, как Майя запомнила ее десять лет назад, с прической волосок к волоску, прямой спиной и гордой шеей.

Но все же Элькина мама не справилась с неумолимым ходом времени. Седина упрямо пробивалась сквозь темно-каштановую краску, лоб и уголки глаз избороздили глубокие морщины. Руки Старой Ветлицкой, когда хозяйка наливала вскипевшую воду в фарфоровый заварник, тряслись, и Майя про себя подумала, насколько сильно сдала Элькина мама за последние годы. В сегодняшнем облике Дарьи Владимировны почти ничего не осталось от властной женщины, умело управлявшей огромным заводом с правительственными заказами, которую она видела последний раз...

Сейчас перед ней сидел совсем другой человек!..

И Майя внезапно осознала абсурдность происходящего. Она напросилась на чай, соврав пожилой женщине – и Артема с собой притащила! – решив провести собственное расследование и вывести Старую Ветлицкую на чистую воду раньше, чем Спасский пробьет ее через какие-то там свои «каналы» и приставит за ней слежку.

...По дороге в элитный жилой квартал, где находилась квартира Дарьи Владимировны, Майя, не справившись с волнением, по старой привычке принялась рисовать в блокноте. И у нее постоянно выходили гигантские спруты, опутывающие щупальцами беззащитные жертвы...

Но вместо исчадия ада в пустой квартире со старой мебелью их ждала одинокая скучающая пенсионерка, обрадовавшаяся незваным гостям; прожившая свои лучшие годы женщина с больным сердцем, пребывающая в конфликте с единственной дочерью.

По словам Старой Ветлицкой, Элька совсем от рук отбилась. Сторонится мать, не звонит неделями и не заезжает в гости.

Тут Майе стало настолько стыдно за свои подозрения, что она мысленно попросила у Дарьи Владимировны прощения – за все то, что успела о ней подумать. Кажется, Артем тоже серьезно сомневался в адекватности происходящего, на его лице застыло задумчивое выражение.

— Ну что же, рассказывайте, молодые люди, как вы, где вы!.. Кушай, Майечка, кушай! – Дарья Владимировна принялась подкладывать на ее тарелку крохотные пирожные, произведение кулинарного искусства. – Ты совсем худенькая!

— Спасибо, Дарья Владимировна! У нас… гм… все хорошо, – произнесла Майя нерешительно. – Мы… У нас… – запнулась, не привыкшая думать в категориях «мы» касательно себя и Артема.

— А мы собираемся пожениться! – неожиданно заявил Артем, и его рука скользнула на ее плечо.