Книга Амбер. Магическая Академия, страница 84 – Оксана Гринберга

Этот психопат ударит еще раз, сказала им, и очень-очень скоро, потому что мы прервали его на самом интересном месте. Уверена, незавершенный ритуал не дает ему покоя. Зудит и зудит, намекая, что пора вновь выйти на охоту.

Его новая жертва уже поджидает своих клиентов – с огненно-рыжими волосами, оголенными плечами и в томной позе. Окрикивает прохожих, сообщая, что за свои услуги возьмет совсем недорого. Половину серебряного фартинга – одного дежурства в Третьем Квартале мне хватило, чтобы быть в курсе расценок. Цена низкая, потому что в ее волосах нет желтой ленты из Ратуши. Регистрации у нее тоже нет, и она платит лишь своему сутенеру за место на перекрестке в Третьем Районе.

— Я притворюсь проституткой, – сказала парням, – и мы поймаем его на живца. Вернее, на меня.

Ни рыжих волос, ни пышных форм у меня отроду не водилось, зато я отлично владела магией и могла создать любую, даже самую сложную иллюзию.

— Амбер, это глупо! – заявил Эстар. – Думаешь, Высший маг поведется?

Королевского Ищейку мне удалось провести целых два раза, но тут…

— Я вижу два варианта развития событий. Первый – в Третьем Квартале орудует невменяемый идиот, помешанный на убийствах. Изнанка темной магии так сильно повредила ему мозги, что… Мы поймаем его, когда он потащит меня в подворотню, вообразив себя заправским мясником.

Инги нервно усмехнулась.

— А второй вариант?

— Нам попалась хищная, но крайне осторожная тварь. Не зря же он выбрал Третий Квартал! Клоаку, славящуюся на весь Изиль своим беззаконием и проститутками без документов и регистрации. Убийства до вчерашнего дня сходили психу с рук, но теперь… Теперь он знает, что по его пятам идет Магический Контроль. Когда он снова выйдет на охоту, он будет куда более осторожен. До тех пор, пока не наткнется на меня, замаскированную под проститутку.

Наверняка вчерашняя отметина еще болит, и мой ожог не давал ему спать всю ночь. И он вспомнит… Вернее, узнает меня под личиной уличной девки, и поврежденный мозг даст сбой. Он захочет со мной разделаться, и вот тут мы его схватим. С поличным.

— Или же эта хищная тварь схватит тебя, – мрачно сообщил Эстар.

— Я буду рядом с Амбер, – заявила Инги, – а вы, – обвела взглядом парней, – будете нас охранять. Да так, словно мы – самое ценное в ваших никчемных жизнях!

Йенн с Эстаром в один голос заявили, что так оно и есть.

Вчера перед патрулированием я сказала магу Земли, что нашей помолвки не будет. Ни настоящей, ни фиктивной. Впрочем, сына королевского судьи это не смутило. Он еще раз изложил свои доводы, а затем тоном заправского прокурора дал мне время. Целый месяц на размышление.

— На всякий случай подстрахуемся, – заявил Эстар. – Я дам тебе семейный артефакт. Когда-то он принадлежал моей бабке, первой магичке в семье Хоерст. И если этому психопату все же удастся… Амбер, я сказал – «если»! Даже если он утащит тебя в свое логово и лишит магии, я найду тебя по амулету.

Сунул мне в руку небольшой розовый камушек на серебряной цепочке, сняв его с шеи. Я сжала его в кулаке, пытаясь разобраться, что это такое. Тонкие, едва уловимые вибрации, совершенно не походившие на привычные магические, холодили руку.

— Обычная яшма, – пояснил мне Эстар. – Говорят, его выкопали рядом с местом падения одного из звездных камней. Пользы от нее никакой, но по этим вибрациям я найду тебя на краю света.