Книга Двор призрачных сердец, страница 318 – Элис Нокс

Он отстранился, глядя в глаза, и на губах дрожала болезненная, искренняя улыбка.

— Так что да. Я поставил метку без разрешения. Эгоистично и отчаянно.

Слова ударили прямо в сердце, разбивая последние стены, которые я между нами возводила.

Безмолвие повисло — живое, дрожащее, наполненное чем-то огромным.

— Скажи, что не чувствуешь того же, — прошептал он, и во взоре цвета расплавленного серебра плескалась боль. — Скажи, что когда он целовал тебя — ты чувствовала что-то похожее, что чувствуешь со мной. Что когда он касался тебя — это было во много раз лучше. Скажи, и я уйду. Найду способ стереть метку, если смогу и отпущу тебя к нему.

Мгновение тишины. Фразы стали едва слышными.

— Но не лги не себе. Не мне.

Я смотрела на него — сломленного, абсолютно искреннего — и чувствовала, как внутри меня что-то окончательно рушится.

Потому что он был прав.

Боги, он был чертовски прав.

— Я... — Не смогла вымолвить больше, и я сглотнула. — Я боюсь. Боюсь, что это магия. Что сначала артефакт заставлял меня чувствовать, а теперь метка будет. Страшно, что если разорвём связь — я перестану хотеть тебя. Что ничего не останется.

Мои слёзы хлынули сильнее.

— Боюсь, что влюбилась в тебя по-настоящему. И это убивает, потому что я не должна. Я охотница на фейри, и Джаспер...

— Забудь про него, — перебил Лис, и рука на моей шее сжалась. — Хоть на минуту. Скажи — кого хочешь? Не кому обязана. Кого хочешь?

Не хватало воздуха, и я закрыла глаза.

— Тебя, — выдохнула я, и слово вырвалось как признание, как молитва, как проклятие. — Хочу тебя. Всегда хотела. С того момента, как я вошла в зал Света, где ты играл в кости и впервые на меня посмотрел и улыбнулся, будто я была лучшим, что случилось с тобой за столетия.

Слёзы хлынули сильнее, и я больше не сдерживала их — пусть текут, пусть смывают всё, что я так глубоко прятала.

— Хотела тебя, когда ты смеялся надо мной в клетке, когда дразнил, когда провоцировал, заставляя чувствовать себя живой впервые за годы. Желала, когда мы поменялись телами, и ты был терпелив, когда мог использовать. Когда учил меня контролировать твою магию, стоя за спиной, и твои руки направляли мои.

Интонация сорвалась, но я продолжала — отчаянно, неудержимо.

— Хотела тебя в хижине, когда ты держал меня ночью, и я притворялась спящей, только чтобы остаться в твоих объятиях подольше. Мечтала во Дворе Света, когда ты показывал мне свой мир, свою семью, когда Нейтан и Элио висели на тебе, и ты был не королём, а просто... дядей, который крадёт яблоки и рассказывает сказки.

Пальцы сжались на его рубашке, впились в ткань, держась, будто он был единственным, что не давало мне утонуть.

— Хотела на корабле, когда ты избегал меня и подтрунивал. Когда смотрел на меня так, будто я была не просто девушкой, а всем.

Слёзы капали на его грудь, оставляя мокрые пятна на разорванной рубашке.

— И я ненавижу себя за это! Ненавижу, что хотела тебя, пока Джаспер страдал. Что теряла себя в твоих прикосновениях, пока он умирал на арене. Что влюбилась в тебя, когда должна была любить только его.

Фразы сломались окончательно, превратились в рыдание.

— Но я не могу остановить. Не могу перестать хотеть тебя. Даже сейчас, когда он смотрел на меня так, будто я — предательница. Даже когда метка горит на спине, обнажая правду перед всеми. Даже когда знаю, что это разрушит его... я всё равно выбираю тебя.