Книга Двор призрачных сердец, страница 372 – Элис Нокс

Я стояла в боковой комнате, примыкающей к залу, и смотрела на своё отражение в полный рост.

Платье было... вызовом.

Не белым. Не золотым. Не в традиционных цветах Двора Света, как все ожидали.

Чёрным.

Глубокого, бездонного чёрного. Цвета ночного неба над океаном, цвета тех глубин, откуда я вернулась, цвета чешуи левиафана.

Кейт, когда я впервые озвучила идею, замерла с открытым ртом на добрых десять секунд.

— Чёрное? — переспросила она тихо. — Аделин, ты... ты серьёзно? На свадьбу в Дворе Света?

— Абсолютно серьёзно, — ответила я, встречая её взгляд. — Я не собираюсь притворяться кем-то другим. Даже на собственной свадьбе. Особенно на ней.

Кейт молчала ещё мгновение, потом на её лице расцвела дьявольская улыбка — та самая, что делала её похожей на брата.

— Боги милостивые, — выдохнула она, и в голосе зазвучал восторг. — Ты сведёшь с ума половину Двора! Старая знать будет в шоке! Советники упадут в обморок!

— Именно поэтому я и хочу чёрное, — призналась я с усмешкой.

Кейт расхохоталась.

— Тогда мы сделаем самое охренительное чёрное платье, которое когда-либо видело Подгорье! — она схватила мою руку. — Алистор будет на седьмом небе. Он обожает, когда ты дерзишь.

И она не преувеличивала.

Платье, которое мы с ней создали вместе с лучшими портными Двора, было шедевром.

Чёрное, как сама ночь. Ткань переливалась в свете, словно поверхность тёмной воды под луной. Серебряная вышивка спускалась от плеч к подолу змеиными узорами, повторяя изгибы левиафана. Символ того, кем я была. Того, что я приняла.

Корсет плотно облегал талию, расшитый мелкими бриллиантами, которые ловили свет и превращали каждое движение в игру холодных бликов на чёрном фоне. Юбка была многослойной, лёгкой, струилась при ходьбе, как вода — как та самая вода, что приняла меня, когда я впервые трансформировалась.

Но главное, спина была открыта полностью, от шеи до талии, и серебряная метка сияла на чёрном фоне платья ярко, как звезда в ночи.

Метка Короля Света. Знак того, что я принадлежала ему, а он — мне. Серебряные линии, которые вились по позвоночнику, светились мягко, пульсировали в такт сердцебиению.

Волосы были убраны в сложную причёску, украшенную серебряными шпильками с изумрудами в цвет моих глаз. Лёгкую, почти невесомую фату, из тончайшего чёрного шёлка с серебряной каймой — прикрепили так, что она струилась по спине, обрамляя метку, но не скрывая её.

Я смотрела на своё отражение и улыбалась.

Вот она — настоящая я. Не притворство. Не маска.

Дочь левиафана, полукровка. Та, что пришла из тьмы к свету, но не отреклась от своих корней. Та, что носит чёрное на свадьбе в самом светлом Дворе Подгорья — и не стыдится этого.

Пусть Двор ахнет. Пусть шепчутся за спиной. Я выхожу замуж не за них. Я выхожу замуж за человека, который любит меня именно такой — дерзкой, непокорной, наполовину из тьмы.

— Нервничаешь? — спросила Кейт, стоя рядом в своём изумрудном платье подружки невесты.

— Ужасно, — призналась я, сжимая пальцы, чтобы они не дрожали.

— Это нормально, — продолжила Кейт мягче. — Я тоже нервничала на своей свадьбе. Думала, запнусь на клятве или упаду в обморок.

— Но не упала

— Нет. Потому что, когда увидела своего мужа у алтаря, всё остальное перестало иметь значение. Остались только мы двое.