Книга Ведьмин час, страница 187 – Рита Хоффман

Деревня была грязная, маленькая. Дома стояли рядом друг с другом, дворы казались крошечными, некоторые были обнесены одним общим забором. Солнце только село, а на улице уже нет ни души. Найти ночлег в таком месте вряд ли получится.

— Расседлай лошадей, я попробую уговорить кого-нибудь впустить нас.

На двери дома Варна заметила красный крест – ничего особенного, просто криво нарисованный знак, призванный, очевидно, оберегать жителей от нечисти. Она подняла глаза и увидела связку крестов, висящую на выступающей из-под крыши балке.

— Ты еще кто? – Дверь приоткрылась, через узкую щель Варна увидела низкорослую старушку. – Уходи! Нечего шастать!

— Нам нужен ночлег, мы из Мрачного Взвода.

Дверь открылась шире, бабка прищурилась и спросила:

— Не врешь?

— Ножи серебряные показать? – хмыкнула Варна.

— Коль так, заходи! Милости прошу, как говорится. Таким гостям мы рады, это точно.

— Я не одна. – Она свистнула, подавая сигнал Дарию.

— Еще лучше! – Старуха заулыбалась беззубым ртом. – Нам тут защита нужна, это вы вовремя, в эти края редко кто заезжает, а тут сразу два отряда, вот это нам…

— Два?

— Днем был тут Светозарный, правда, коней поменял да уехал. Жаль, нам ведь тоже нуж…

Днем. Они отстают как минимум на десять часов.

— Один? – уточнила она.

— Одинешенек, – подтвердила старуха.

От сопровождения он избавился. Убил, скорее всего. Еще две загубленные души, куда же ты катишься, Свят?

— Накормишь нас? Оставлю золотых, не обижу. – Варна протянула хозяйке монету.

— На что ж мне тратить твое золото в этой глуши? – Смех старухи походил на кваканье лягушки. – Ты лучше это, поди да дров мне наколи, пользы больше будет. А я пока каши разогрею, чем богаты.

Варна вышла из дома, нашла сарай, рядом примостилась старая колода и ржавый топор. В такой темноте проще себе ногу оттяпать, чем сделать что-то полезное.

— Давай помогу. – Дарий протянул руку.

— В темноте я вижу неплохо, – напомнила Варна.

— Думаю, что я все-таки лучше.

Передала топор и села на гору чурок. Мерный стук разносился по мрачной деревне. Странно, но в домах не горел свет, лишь в паре окон мерцало что-то, напоминающее пламя свечей. Луна скрылась за облаками, свежий ветер принес запах хвойного леса.

— Спокойно тут. – Варна подняла лицо к небу.

— Не забывай, где мы находимся. Помоги мне.

Они собрали наколотые дрова и понесли их в сарай. Не успела Варна опомниться, как дверь за спиной захлопнулась, лязгнул железный засов, темнота стала кромешной.

— Сквозняк? – тихо спросил Дарий.

— Не думаю. – Она ударила кулаком в дверь. – Эй! Немедленно открывай!

— Нет уж, нет уж, посидите там! – Старуха захохотала. – Мальчик просил задержать вас, и я задержу! Мальчик просил…

— Сволочь! – прорычал Дарий.

— Мальчик, значит. – Варна полностью разделяла его гнев. – Я тебе покажу мальчика, ты у меня попляшешь сейчас!

Отошла к стене, разбежалась и врезалась в дверь. Петли жалобно заскрипели. Кровь закипела, темнота рассеялась, желание оттаскать старуху за седые космы усилилось стократно.

— Я… тебе… – каждое слово сопровождалось ударом, – устрою!

Из горла вырвался рык, Варна вложила в удар всю свою силу и вышибла дверь ногой. Опешившая бабка уставилась на нее, широко распахнув потускневшие глаза, но не успели они и шагу к ней сделать, как хозяйка подхватила подол юбки и с прытью, несвойственной дряхлым старухам, ломанулась к калитке. Дарий раскрутил цепь над головой, но промазал – груз просвистел над головой удирающей бабки. К их огромному удивлению, она перемахнула через забор и вприпрыжку понеслась по улице.