Книга Пробуждение Нави, страница 133 – Рита Хоффман

Варна отбросила меч в сторону, чтобы ненароком не ранить его. Он же кружил, оскалив зубы в уродливой улыбке. В его облике не осталось ничего человеческого, он принюхивался и облизывался, словно зверь.

Дарий бездумно бросился на нее, но Варна успела вытащить флягу и выплеснуть святую воду ему в лицо. Поднялся пар, он зарычал, ослепнув, а она, воспользовавшись его замешательством, налетела на него и повалила на землю. Он ударил ее лбом, раздался хруст, и из носа Варны потекла кровь. Учуяв ее, Дарий принялся вырываться с утроенной силой, но Варна придавила его коленом к земле и без промедления засунула в открытую пасть кусок застывшего ладана. Только когда глаза упыря закатились, Варна встала и утерла кровавую юшку, текущую из носа.

Она принялась судорожно размышлять, что делать дальше. Если охотники увидят Дария в таком состоянии, будет плохо. Пусть они и привыкли к тому, что она охотится с упырем, лицезреть его так близко не доводилось почти никому. К тому же сейчас он не в том состоянии, чтобы показывать его людям.

Прокушенная рука саднила. Варна вытерла кровь с ладони и осмотрела глубокую рану. Теперь, когда Дарий попробовал ее кровь, пути назад для него нет.

Выбрав меньшее из зол, она закинула его бездыханное тело на плечо и пошла в сторону Белого Града. Даже если охотники решат убить его, сначала им придется расправиться с ней, а без боя она не сдастся.

Кудель и прочие встретили ее у постоялого двора. Варна попыталась пройти мимо, но наглого вида девчонка загородила дверь спиной.

— Что с ним? – спросил Кудель.

— Не твое дело, – ответила Варна. – Дай пройти.

— Я бы дал, да только пообещал остальным выяснить, что за бесовщина с вами происходит.

— А то ты не знал, что я с упырем охочусь. – Варна похлопала Дария по заду.

— Выглядел он совсем как человек, знаешь ли. А теперь с ним что? – спросила девчонка, пытаясь заглянуть ей за спину.

— С мертвецами такое случается. Полежит, отдохнет, и все пройдет.

— Лживая ты шкура, Варна, – выругался Кудель. – Какого беса вы нас сюда созвали, если…

— Будь моя воля, мы бы уже на мертвецов охотились! – отрезала Варна. – Думаешь, мне нравится его по лесам ловить? Я проклята, Кудель, и это мой крест. Выберите того, за кем пойти хотите, и отправляйтесь к Ясностану, чтобы остановить стадо. А я…

— Мы приехали, потому что уже выбрали, за кем идти хотим. – Он хмуро посмотрел на нее. – Ты вести нас должна.

— Я не могу отойти от Дария.

— Это колдовство такое? – снова вмешалась девчонка.

— Пусть будет колдовство. Дай мне пройти. Если он в себя придет, нам всем не поздоровится.

— Мертвецы границу княжества пересекли, еще пара дней – и поздно будет их останавливать. – Кудель упрямо стоял на своем. – Пойдем с нами, Варна, а мальчишку мы не тронем, оставим здесь, пусть…

— Он вырвется на свободу и будет преследовать меня. Ты хочешь, чтобы за нами тащился еще и упырь?

— Тогда что ты предлагаешь? Охотники вот-вот начнут грызть друг другу глотки, им нужна твердая рука.

— Вот и стань для них этой рукой. – Она устало вздохнула. – А я приеду, как только решу, что делать с Дарием.

— И сколько времени тебе понадобится на это?

— Я не знаю, – призналась Варна. – Такого с нами прежде не случалось.

Кудель неодобрительно покачал головой, но отступил. Девчонка тоже отошла в сторону, пропуская ее. Сейчас они наверняка были ужасно злы, но у них нет другого выхода: если продолжат стоять на своем, им придется убить Дария и они все равно останутся без старшего.