Книга Пробуждение Нави, страница 22 – Рита Хоффман

— Конечно знаем, – закивал Владлен, – этим на жизнь и зарабатываем!

— Как чудно… И как, говоришь, зоветесь?

— Мрачный Взвод.

— Э как… – Хозяин призадумался. – Тут на речке русалки завелись снова.

— Точно русалки? Давно не видал их. – Владлен пихнул Луку локтем. – А ты?

— И я, – нехотя ответил тот.

— И много от них вреда?

— Колесо на мельнице сломали, соседа моего едва не утопили. Клянется, что бледная девица чуть на дно его не утащила.

— Сосед-то пьющий? – поинтересовался Лука.

— Как все, – мужик развел руками. – Может, и перебрал в тот раз, но не признается.

— Посмотрим, – решил Владлен. – Нужно ж тебя за помощь отблагодарить.

— Только сами не сгиньте, больно молодые вы, жалко будет, – признался мужик. – И чем этот ваш Взвод занимается, получается?

— Прогоняем нечисть. – Владлен отпил травяного настоя. – Не даем ей люд добрый изводить.

— Как это вы до такого додумались?

— Так это не мы додумались, а люди нового Бога, – пояснил Владлен.

— Чьи-чьи люди? – опешил хозяин.

Лука пихнул Владлена в бок, но тот лишь отмахнулся.

— Вы и о новом Боге не слышали? И о городах белокаменных? И о…

— Ну-ка, вставай! – потребовал мужик. – Вставай и уходи из моего дома!

— Погод…

Мужичок хоть и низкорослый, а сильный оказался – схватил Владлена за шиворот и волоком потащил к двери, а затем на улицу вытолкнул. Лука сам вышел, сказать что-то хотел, но не стал мужик слушать – захлопнул дверь и свечи погасил.

— Договорился, – сказал Лука. – Не мог язык за зубами хотя бы минуту подержать?

— Да кто ж знал, что он озвереет! – Владлен поправил рубаху и вздохнул. – Значит, опять нам в поле спать.

— Твоими стараниями.

— Не ворчи! Не моя вина, что люд здесь такой темный.

— А то не видно было. Ни угла красного в избе нет, ни церкви в деревне, дураку ясно, что не было здесь божьих людей.

— Дураку, может, и ясно, а мне нет, – огрызнулся Владлен. – Бери лошадей, пойдем отсюда. Пусть сам со своим банником разбирается. Хоть поесть успел, и то ладно.

И как могло случиться, что здесь о новом Боге не слышали? Разве Светозарные не по всем окрестным землям Слово разнесли? Хотя за зиму они далеко забрались, белые башни Ясностана давным-давно позади остались, может, и не было здесь Светозарных никогда.

— А на русалку все равно пойдем, – сказал Владлен, накрываясь плащом, – не бросать же этих бедолаг.

Слову своему он был хозяин, поэтому едва взошло солнце, друзья перекусили остатками хлеба и сала и пошли вдоль реки в поисках водяной мельницы, колесо которой, если верить мужичку из деревни, сломали русалки.

Настроение у Владлена было приподнятое: душа радовалась весне, небу голубому, теплу и буйству зелени.

Весна! Конец злым морозам, ушла в другие края вьюга, перестали выть метели. От воспоминаний о снеге и постоянно промокших штанах его бросило в дрожь. Поганое это время, зима, лучше бы ее вовсе не было!

— В странном месте они мельницу решили строить, – заметил Лука, когда друзья вошли под сень едва пробудившихся ото сна деревьев.

— Может, не в ту сторону идем? – предположил Владлен.

— Мне-то откуда знать? Да и на нечисть охотиться я непривыкший.

— Тогда слушай и запоминай, – распушил хвост Владлен. – Русалки – это утопленники, а может, и дети, украденные да на воспитание водной твари отданные, а может…