Книга Пробуждение Нави, страница 82 – Рита Хоффман

— Зачем? – удивился Дарий.

— Ну, заложному они страсть как нужны были, может, и этот разговорчивее станет?

Два мужика остались в доме Даниила, чтобы выбросить останки животных, а они вместе с Алексеем пошли к нему. Всю дорогу Дарий пытался понять, что могло свести с ума богобоязненного мужика, но в голову ничего не пришло. Разве что ведьма в городе завелась, заморочила его, вот только зачем?

Алексей вытащил Даниила из подвала и усадил его на табуретку. Варна опустилась перед ним на корточки и спросила:

— Ты зачем жену убил?

— Как это зачем? – весело откликнулся Даниил. – Чтобы музыка лучше звучала.

— Какая еще музыка? – нахмурился Дарий.

— А коты тебе что сделали? – Варна подалась вперед и заглянула мужику в глаза. – Собаки?

— Разная кожа нужна, понимаете? Я пробовал и так, и эдак – ничего не выходило! Плохо звучало! – Даниил задумчиво закусил губу. – Потом понял, в чем дело было.

— И в чем же? – спросил Дарий.

— Лучший звук только одна кожа дает – человеческая. – Мужик хищно оскалился. – Барабанчик из такой кожи хорошо церкви служит.

— Ах ты!.. – выдохнул Алексей. – Зараза!

— Ты человеческую кожу на барабан натянул? – спокойно уточнила Варна.

— Еще как натянул! А из остатков жене перчатки сладил. Видели бы вы, какая выделка! – жизнерадостно сообщил Даниил.

— И кого же ты на кожу пустил? – спросил Дарий.

— Приезжего, – как ни в чем не бывало ответил мужик. – А потом за домом его прикопал. Сейчас жалею, мог ведь из него много полезных вещей сделать.

— Каких, например? – поморщилась Варна.

— Ну… Да вот гусли хотя бы! – Даниил подбородком указал на инструмент, который прижимал к себе Алексей. – Поглядите, какие струны, послушайте, какой звук!

— И из чего эти струны? – дрожащим голосом спросил староста.

— Из жил Машкиных.

Самогуды с грохотом упали на пол, староста, не помня себя, бросился прочь из дома. Дарий взглянул на треснувший корпус гуслей и вздохнул.

— Ты что наделал?! – завопил Даниил. – Супостат! Сильно, сильно гусли испортились?! Дайте поглядеть, богом прошу, дайте одним глазком…

Варна со всей силы ударила мужика в челюсть, тот упал с табурета да так и остался лежать на полу.

— Справедливо, – сказал Дарий.

— Струны из человеческих жил. – Варну передернуло. – Можешь себе представить?

— До этого часа не мог.

— И ведь он жил в доме, пока тело жены у печи лежало. Даже не знаю, болен он или околдован.

— Так попроси силу Зверя помочь, – предложил Дарий.

Несколько мгновений Варна стояла неподвижно, затем покачала головой и сказала:

— Есть что-то, да только не могу понять, что именно. Не обычное колдовство, что-то другое, что-то…

— Помогите! Помогите!

Они выскочили на улицу и увидели бегущего по улице старика в подряснике. Седые волосы разметались по плечам, борода на ветру развевалась. Дед подол подхватил и бежал, сверкая босыми пятками, да вопил что было мочи.

— Стой, стой! – Варна схватила его за локоть и заставила остановиться.

— Что ж это происходит, а?! – закричал дед. – Что творится на земле божьей?! Что…

— Да что случилось? – Варна хорошенько встряхнула его и заставила замолчать. – Что стряслось?

— Мертвые! – выкрикнул старик. – Встали мертвые, богом клянусь! Встали из своих могил, выбрались окаянные!

— Где церковь? – Дарий снял с пояса серп.