Книга Моровое поветрие, страница 158 – Рита Хоффман

Зато Станислав был рядом. Вот сейчас он поставил плошку с едой на стол и сел возле Ярины. Она в благодарность сжала его руку и ласково улыбнулась:

— Что слышно?

— Охотники заперлись в покоях, днями и ночами что-то обсуждают, даже поесть не выходят, – ответил он. – Заняты чем-то сильно, но больше ничего не скажу: меня к себе они не подпускают.

— И ладно, пусть секретничают, – отмахнулась Ярина и подвинула к нему книгу. – Скажи-ка, не кажутся ли тебе эти слова знакомыми?

Тот склонился над страницей и долго хмурился, а затем смущенно произнес:

— Должно быть, твоя бабка была лучше меня обучена. Ни слова не понимаю, уж прости.

— Я тоже ничего не понимаю. – Ярина вздохнула. – И Вереск пропал, это ж надо было ему именно сейчас исчезнуть!

— Откуда он вообще взялся?

Ярина посмотрела в его чистые, честные глаза и решилась признаться:

— Я расскажу, только ты пообещай, что не станешь шарахаться от него.

— Не таким уж и страшным он выглядит. Или ты думаешь, что он меня пугает? – Станислав хмыкнул. – Мелковат он, чтобы меня…

— Он черт, – выпалила Ярина.

Вот тут-то лицо Станислава и вытянулось.

— В смысле характер у него дрянной и он пакостить любит? – осторожно уточнил он.

— В смысле хвост у него есть, рога, а личину свою он у покойника украл.

— Чтоб меня… Будь это не ты, я бы решил, что это глупая шутка. Мороз по коже…

— Прости уж, что раньше не сказала, но такое доверять первому встречному было бы глупо.

— Выходит, теперь я не первый встречный? – Станислав придвинулся ближе и вдруг коснулся пальцами ее щеки. – Какая же ты красивая…

Он потянулся было к ее губам, но она отпрянула, ткнула пальцем в книгу и твердо сказала:

— Пока не разберемся с сердцем украденным, никаких поцелуев!

— Не щадишь ты меня, – вздохнул Станислав. – Я ведь пропал, как только твои глаза увидел.

Он умел красиво говорить, это Ярина давно поняла, но она не могла поддаться его лести и от чтения отвлечься: ныло в груди, ей хотелось помочь охотнику, которого она по глупости обокрала.

— Но как скажешь, настаивать я не буду, – продолжил он. – Коль важно для тебя до свадьбы…

— До какой еще свадьбы? – Ярина обомлела. – Хватит меня сбивать, я из-за тебя забыла все, что уже прочитала!

Но сердечко забилось быстро, в груди стало тепло, будто слова Станислава медом были хмельным.

— Как думаешь, – вдруг посерьезнел он, – идолов рода царского Чеслава сожгла?

— Наверняка, с нее бы сталось. Нет предела ее злобе.

— И что ей жители Ярилова града сделали? Безумная баба…

— Думаю, дело не в Яриловом граде, – задумчиво ответила Ярина. – Она всех людей одинаково ненавидит. Может, потому, что повидала их немало за свою жизнь.

Над книгой они сидели до самых сумерек, а как только закрыли ее, уставшие и голодные, услышали топот за дверью. Станислав тут же выбежал из покоев, чтобы узнать, что случилось, а Ярина спрятала бабкины записи под подушку и только потом за ним последовала.

Люди спешили к главному входу во дворец. Там, среди толпы, стоял бледный как полотно Елисей. Ведана держала его за руку, за их спинами охотники пытались отдышаться. Дружинники окружили почерневшую от горя женщину, прижимавшую к груди младенца.

— Несколько дней он кашлял, не ел ничего, – бормотала женщина, – а сегодня… Что за хворь это? Помогите, молю вас!