Книга Моровое поветрие, страница 89 – Рита Хоффман

Владлен надсадно рассмеялся, смущенный мгновением слабости.

— Разведем костер, а там будь что будет, – сказал он, вытирая нос рукавом.

Лука отправился за ветками, но вдруг остановился и, обернувшись, спросил:

— Ты про волкодлаков всерьез говорил?

— А что? – удивился Владлен.

Лука улыбнулся:

— Покажу тебе кое-что.

Петь при ком-то оказалось непросто, Лука то и дело срывался и начинал сначала. Владлен делал вид, что ничего не замечает, глядел в небо, на звезды, сиявшие, словно драгоценные камни. Они сидели в высокой траве, обсохшие, но грязные; тленом от них разило за версту. Лука надеялся, что это не отпугнет его подругу.

Волчица оказалась не из пугливых, приблизилась бесшумно, вплетая свой чистый, звонкий голос в завывания Луки. Колокольчики в черных косах тихо позвякивали, украшений на девушке стало еще больше, чем в их прошлую встречу.

— Надо же, привел своего человека, – сказала она, кивнув Владлену. – Иные волкодлаки оберегают их даже от своих. Неужто доверяешь мне?

Она села рядом с Владленом и, не успел он опомниться, обхватила его лицо ладонями. Долго вглядывалась ему в глаза, улыбалась, поглаживала щеки загорелыми пальцами. Владлен покосился на Луку, а тот лишь плечами пожал.

— Какой славный, – сказала волчица, продолжая разглядывать Владлена. – Слаще молока парного, а пахнет…

— Мертвечиной, – глупо хихикнул Владлен. – Уж прости, сестрица, не успели мы в баню сходить.

— Глупости, я ведь не об этом говорю. – Волчица запустила пальцы в светлые волосы. – Тепло от тебя исходит, да такое… Теперь я понимаю, на что ты решил обменять свободу. Свернуться бы под бочком у него, да спать, не зная никаких горестей.

Лука хмыкнул, а Владлен снова покосился на него:

— О чем это она?

— Дай погреться, не вертись.

Волчица прижалась к Владлену, прикрыв раскосые глаза, а он удивленно смотрел то на нее, то на Луку.

— Мы забыли, что такое тепло человеческое, – сказала волчица, поглаживая Владлена по груди. – Очень уж сберечь себя хотели, отказались от клятвы, а ведь от нее не только худо бывает, но и хорошо. Высоко ты оценил свою свободу, братец.

— Она ничего не стоила, – сказал Лука. – Я приобрел куда больше, чем отдал.

Они обменялись понимающими взглядами, а Владлен продолжал подозрительно их рассматривать.

— Не понимаю, о чем вы говорите, но, кажется, твоя сестрица меня приняла, а? – Он ухмыльнулся.

— Зачем пришел, братец? – Волчица наконец отстранилась от Владлена. – Похвастаться своим человеком?

— Хочу посмотреть на то, как вы живете, если позволишь, – ответил Лука. – Я давно не видел волкодлаков, не помню, что такое жить в стае.

— Обычно мы чужаков не водим, – задумчиво произнесла волчица, – но если дашь слово, что не станешь за главенство в общине с вожаком бороться, тогда отведу.

— Зачем мне это? – удивился Лука.

— Разное бывает. Так что, даешь слово?

— Даю.

— Тогда, братцы, идите за мной.

Легко поднявшись с земли, она направилась к лесу. Владлен за ней увязался, а Лука следом за ним пошел.

— А звать-то тебя как? – спросил он.

— Даная, – откликнулась волчица. – Теперь ваш черед.

— Лука, а…

— Владлен. Имя у тебя красивое, никогда не встречал.

— Мы не отсюда родом, вся моя стая. Нам пришлось оставить дом. Но это было давно, уже и не вспомнить.

— Нутром чую, история горькая, – сказал Владлен.