Книга Звереныш, страница 52 – Рита Хоффман

— Нет, — откликнулся он.

— Даже после ритуала? После того как твой дух покинул тело и оказался в месте, куда не впускают живых?

Теребя край ткани, Вольф смотрел на Хеду и пытался понять, что та хочет от него услышать.

— Может, немного, — наконец признался он.

— Остается надеяться, что эрбпринц доживет до дня, когда ты окажешься рядом. Вы должны стать друзьями, мальчишка. Он должен научиться доверять тебе.

Накладывая повязку на дрожащую руку Хеды, Вольф думал. Ему было сложно представить, что какой-то незнакомый мальчишка проникнется к нему симпатией и захочет делиться секретами.

— Герда солгала мне, — тихо сказал он, закончив возиться с ранами Хеды.

— М? — Та взглянула на него из-под кустистых седых бровей.

— Она сказала, что Завеса не терзает плоть, а лишь искажает. Но тебе больно.

— Ты бы испугался и сбежал, скажи она правду.

— Не сбежал бы. — Сжав запястье хагазуссы, Вольф приблизился к ней и прошептал: — Всегда говорите мне правду.

Хеда выдержала взгляд и коротко кивнула. Она легко освободилась из хватки его тонких пальцев и прошептала:

— У тебя прорезаются зубы. Ты начинаешь взрослеть.

Вольф пожал плечами и отступил, но на самом деле точно знал: Хеда права.

За время, проведенное в доме под корнями госпожи, он словно прожил еще одну жизнь. Жизнь, к которой был не готов, ту, которая пугала его до дрожи, но он ее все же прожил. Справился. А значит, сможет справляться и дальше.

— Уворачивайся! Ты двигаешься как мешок с дерьмом!

— Прекрати так его называть!

— Не болтай под руку!..

Анке схватила Витца в охапку. Троу визжал, вырывался, но скорее для вида — на серо-зеленой коже выступили темные пятна румянца. Отвлекшийся на это Вольф выпустил противника из виду и тут же поплатился — коренастый цверг протаранил его головой и повалил на землю.

— Медленно, — пробасил он.

— Головой!.. — выдохнул Вольф, скрючившийся на земле. — Нечестно!

— А правил мы не устанавливали, — парировал цверг.

— Ты ему кишки в кашу превратил, дубина! — Витц сполз с рук Анке и поспешил на помощь. — Поднимайся, братец, давай…

Опереться на него Вольф не решился — друг едва доставал ему до груди, да и его покалеченная нога могла не выдержать такого веса. Потому он просто принял его руку и сделал вид, что Витц оказал ему неоценимую помощь.

— Если бы я знал, что можно драться грязно, я бы не проиграл, — заявил Вольф, поднимая деревянный меч. — Это низко, Бальдр.

— Теперь знаешь, — откликнулся тот. — Твари не станут ждать, пока ты займешь боевую стойку. Но ты держишься лучше, чем прежде.

Вольф поморщился. Когда Бальдр занимался с ним, даже вес ненастоящего меча начинал казаться неподъемной тяжестью спустя несколько мгновений боя. Каждый раз, возвращаясь домой, он падал на тюфяк и забывался тяжелым сном, а ночью хагазуссы будили его и тащили в священные места Грюневальда, чтобы продолжить изучение трав, кореньев и ядов. Хеда и Герда его не жалели, только ворчали и заставляли мыться в горячей воде, утверждая, что это снимет боль. Правдой это было лишь отчасти — стоило выбраться из бочки, как тело снова начинало ныть.

— Такова плата за силу, — любила говорить Хеда.

За эти годы Вольф твердо уяснил, что платить придется за все.

— Мы закончили работу над заказом хагазусс, — вдруг сказал Бальдр. — Пойдем, заберешь.