Книга Отпуск в другом мире, или Жених-колдун в наказание, страница 18 – Нора Арон

Компаньонка, не добившись от меня внятного ответа о моем пребывании, бесцеремонно потянула меня в сторону бокового входа. Я пристально изучала дом, пока мы подходили, и заметила, что его очертания снова расплываются, как было уже не единожды.

И все же здесь кроется какая-то загадка. Мне все настойчивее начинало казаться, что дом не отпускает меня. Поэтому я с огромной надеждой ждала скорого выпускного. Ведь тогда я выполню условия сделки с Артемием Ратниковым и получу долгожданную свободу. Скорее бы.

Последний звонок и птенцы радостно вылетели из гнезда начальной школы. Впереди долгие летние каникулы и новый этап учебы — пятый класс, средняя школа. С самого утра глаза у меня были на мокром месте, прощаться всегда тяжело. И пусть ребята, в большинстве своем, просто перейдут из одного корпуса в другой, а не уедут в другой город или страну, на сердце было тяжело. Я искренне грустила, расставаясь с моими учениками.

Впрочем, ностальгия настигла не меня одну, многие родители украдкой утирали непрошеные слезы, нервно поправляли банты и подтягивали носки. Единственная ваза ломилась от цветов, пришлось воспользоваться обыкновенным металлическим ведром, чтобы уместить все букеты.

Одно только меня действительно огорчало — Артемий Ратников не явился на столько важное для своего племянника мероприятие. Поэтому Миша сильно выделялся на фоне остальных ребят. Он стоял в одиночестве в такой знаменательный день. Шофер, вряд ли, мог заменить ребенку единственного родственника. Я была несказанно удивлена таким пренебрежительным отношением.

Но когда Михаил подошел поздравить меня и протянул изящный букет роз, я удержалась и не стала проявлять любопытство, не хотела ранить мальчика еще больше. Лишь выразительно глянула на водителя, тот молча пожал плечами.

— Екатерина Алексеевна, разрешите вас поблагодарить. — Мальчик заметно покраснел и стушевался, но быстро взял себя в руки и твердо взглянул в глаза. — Спасибо, что занимались со мной и простите меня за все.

Я бережно взяла цветы в руки и присела, чтобы быть на одном уровне с ребенком.

— Я думаю, мы оба получили хороший урок, не так ли? И мне было приятно проводить с тобой время, Миша. Надеюсь, мы еще увидимся и не раз. Как собираетесь отмечать твое окончание?

Мальчик снова замялся, пожал плечами и пробурчал.

— Дядя занят, ему не до меня сейчас. А больше я никому не нужен.

И прозвучало это настолько тоскливо, что я не выдержала.

— Миша, а что ты думаешь о том, чтобы отпраздновать в моей скромной компании? Я ведь тоже имею право отдохнуть, правда?

Ребенок вскинулся, робко и недоверчиво улыбнулся, явно не понимая к чему я веду. Так что я решительно взяла вопрос в свои руки и предложила.

— Давай посидим вместе с классом в кафе, а потом отправимся на «Остров мечты» и оторвемся по полной. Как тебе такая идея?

Вот теперь я, кажется, окончательно смогла покорить маленькое детское сердце. А гуляя по парку развлечений и участвуя в одном аттракционе за другим, я с огромным удивлением обнаружила, что незаметно для себя сильно привязалась к Михаилу Ратникову. И расставание с этим, когда-то вредным чертенком, будет для меня особенно нелегким.

Уже подъезжая к поместью, я аккуратно поинтересовалась вероятной причиной отсутствия Ратникова-старшего. Миша тут же посерьезнел и поспешно опустил глаза. Я укорила себя за несдержанность. Нужно было тебе, Катя, портить такой замечательный день!