Книга Незнакомцы, страница 22 – Мария Акулова

— Смотрите, какая красота, Лолита Александровна.

Я киваю, исследуя глазами взрыв эстетического удовольствия, посреди которого лежит карточка.

Присев, тяну её на себя. До последнего то ли жду, то ли боюсь прочитать там слова, в которых узнаю Незнакомца из переписки, но раскрываю и бегу глазами по строчкам:

«Поужинаешь со мной, Лол? Артур»

Сердце обрывается и ноет.

Это очень красиво. И очень же ожидаемо. Почему же так сложно радоваться?

Веду подушечками по полураскрывшимся бутонам пионов и ранункулюсов, обвожу стрелы дельфиниумов и торможу на шаре нежной гортензии, которые в два голоса хвалят Марк и мама. Артуру неважно, сколько стоит такой букет. Мне тоже не важно.

Деньги для нас — не вопрос. Должны ли быть вопросом чувства?

Что ты предпочитаешь, Лолита: ярко и быстро или долго, скучно и в целом хорошо?

Пришло время ответить честно.

Телефон снова жужжит. Экран на моих коленях загорается отправленным вдогонку: «Если обидел — извини».

Вздохнув, смаргиваю. Отнимаю пальцы от цветов и захожу в другой диалог.

Я тебя извиняю. И ты даже прав: свобода пугает. Я не уверена, что моя глупость и притяжение к тебе стоит протеста. Поэтому…

Зайдя в переписку с Артуром пишу:

«Спасибо за цветы. Они невероятны. И да. Давай поужинаем».

Лолита

Сбой моих настроек длился недолго. Все глупости в прошлом. Незнакомец перестал мне писать после трех сообщений без ответа.

В бан отправить его рука не поднялась. Мне хотелось, чтобы сам понял: больше не надо. Я передумала.

Он понял.

А я…

Кроме того, что Артур ответственный, заботливый и из хорошей семьи (или что там перечислила мама?) ещё он — бережный водитель. Его Бентли, способная выжимать сто километров меньше чем за четыре секунды, нарочито плавно везет нас в один из лучших ресторанов города.

Здесь Яровей устраивал последний мамин День рождения. Было незабываемо: баснословно дорого и безгранично роскошно. А сегодня мы с Артуром Зерновым едем сюда на первое, вроде бы, свидание.

Мой спутник на этот вечер паркуется, бросив на меня короткий взгляд. Я смотрю в ответ и даю губам команду улыбнуться. Мажу взглядом по расположившемуся на заднем сиденье букету. Это уже не корзина, но не менее впечатляющая вязка длинных розово-кремовых роз.

Мотор машины перестает приятно урчать. На тихое:

— Не торопись, — реагирую ещё одной вяло-застенчивой улыбкой.

Веду ладонями по юбке платья в пол, в выборе которого активно участвовала мама, пока Артур обходит капот своей тачки.

Всё это кажется мне слишком пафосным и неуместным.

Зернов выглядит прекрасно. И сам красивый, и одет стильно. Высокий. Ухоженный. Вкусно пахнет. Галантный. Умно говорит. Удачно шутит. И… На трезвую я снова понимаю, что не то. Не мое.

Дверь с моей стороны открывается со щелчком. Я вкладываю пальцы в раскрытую мужскую ладонь и благодарю за помощь.

На свидание с Артуром мне разрешили поехать без Марка. Это в очередной раз демонстрирует доверие к нему Олега Яровея. И заинтересованность отчима в нашем союзе.

Всем настолько важно, что даже Катюше, подозреваю, сказали с расспросами ко мне не лезть. Я написала подруге, что буду ужинать с ее братом. Она отреагировала неправдоподобно спокойно.

В двенадцать Зернова яростно клялась, что более мерзкого человека, чем ее старший брат, в мире нет, а через десять лет уже пишет своей лучше подруге: "Хорошего вам вечера, крошка. Присмотрись к нему. Он хороший".