Книга Убийство в антикварной лавке, страница 35 – Дебби Янг

Придется брать оплату наличными, потому что в магазине я не заметила ни намека на электронный кассовый аппарат. На прилавке стоял только огромный латунный монстр родом из прошлого века. Я не удивилась бы, обнаружив внутри старые деньги – фунты, шиллинги и пенсы, – принятые еще до введения десятичной системы^[13].

Можно относиться к временному открытию магазина как к гаражной распродаже, только в более комфортных условиях. В крайнем случае я решила воспользоваться услугами компаний по уборке домов, если не удастся избавиться от хлама, но так или иначе достичь исполнения мечты об аккуратном и уютном жилье с минимумом вещей.

Я побрела к обеденной зоне, чтобы положить записку от Эндрю в бюро с откидной крышкой, доставшееся от Нелл. Затем вернулась в главный зал, чтобы оценить фронт работ и решить, чем заняться первым.

Под слоем пыли были видны следы того, что магазин мог стать истинной сокровищницей, полной уникальных и любопытных вещиц. Помещение заливал неяркий естественный свет из широких окон. Если привести все в порядок, то лавка превратится в очень приятное заведение. Кажется, Нелл и правда понимала, что делала.

Я решила назначить график работы, как и предлагал Эндрю, и выбрала дату открытия, которая оставила бы время, чтобы все организовать. Это придавало стимул всерьез взяться за наведение порядка. В любом случае пришлось бы этим заняться, иначе коттедж зарастет паутиной, а я буду бродить среди покинутых вещей, как миссис Хэвишем^[14].

Покончив с этой задачей, я вернулась в обеденную зону и откинула крышку бюро. Похоже, прежняя владелица вела здесь счета магазина. На верхней полочке лежали старомодные бухгалтерские реестры с системой двойной записи, а также не до конца заполненные чековые книжки. Слева высилась стопка слегка пожелтевших листов гербовой бумаги нежного голубоватого цвета с неровными краями. Я вытащила один: если там стоит только оттиск с адресом магазина, можно продолжать пользоваться ими. Слова выглядели набранными на печатной машинке, судя по шрифту. Верхняя строчка заглавными буквами объявляла:

ЛАВКА ЛЮБОПЫТНЫХ ДРЕВНОСТЕЙ

Далее шел адрес без индекса и контактный телефон, состоявший лишь из трех цифр: 262. Вероятно, бланки отпечатали еще в те времена, когда лишь немногие пользовались связью, поэтому в деревнях не требовались длинные номера. Тогда, кажется, вообще лишь снимали трубку, называли цифры, а оператор соединял с абонентом.

В любом случае бланки можно использовать для записей в официальных случаях, когда понадобится передать информацию жителям деревни от лица владелицы магазина. Местные поймут, где он находится, даже по адресу без почтового индекса. А также сами сумеют добавить современный префикс к старому телефонному номеру из трех цифр. Все виденные мной контакты – салона Корали, магазина Сьюки и газеты Эндрю – начинались так же, как мой, – с окружного кода.

Я взяла антикварную лаково-красную перьевую ручку с симпатичного латунного поддона на верхней полке бюро, но обнаружила, что чернила высохли. Интересно, когда Нелл в последний раз что-то писала? Возможно, свое завещание?

Отложив перьевую ручку обратно на поддон, планируя позже залить в нее свежие чернила, чтобы не выбрасывать вполне рабочий и, вероятно, дорогостоящий предмет, я вытащила из сумки пластиковую шариковую с логотипом музея и принялась сочинять ответ Эндрю. Оставалось дождаться и увидеть, как пройдет день открытия магазина.