Книга Убийство в антикварной лавке, страница 42 – Дебби Янг

Он подмигнул, и я покраснела, хотя, пожалуй, годилась ему в матери по возрасту. Неужели в деревенском воздухе витало нечто, побуждавшее всех здешних мужчин проявлять ко мне интерес? Или же следовало поблагодарить новую стрижку Корали?

Эндрю, похоже, ощутивший себя лишним, сосредоточил внимание на коробке Барнаби.

— Просто старые осколки фарфоровой посуды, приятель, – дружелюбно сообщил тот. – Подруга Алисы, кажется, любит приклеивать такие на подложки.

— Он о Корали, – пояснила я. – Я собираюсь продавать ее мозаичные подставки.

Барнаби повернулся ко мне.

— Я бы не отказался от бутерброда с ветчиной, если найдется. И чая – покрепче, пожалуйста.

Эндрю запустил руку в коробку и наугад, будто тянул лотерейные билеты из шляпы, вытащил горсть небольших фарфоровых плиток кремовых и светло-синих оттенков с прямыми кромками.

— Слегка маловаты, а? Корали понадобится целая вечность, чтобы выложить из них мозаику. Плюс простые цветные кусочки без узора будут смотреться немного простовато, разве нет? – Эндрю настороженно взглянул на меня, словно проверял реакцию.

Уже не зная, как воспринимать его поведение, я легкомысленно отмахнулась.

— Думаю, Корали может красиво оформить любой предмет, если захочет. И даже если ее не заинтересуют осколки, то я всегда могу продать их в качестве мозаичного набора. Дети любят такие. Останется лишь добавить обычную квадратную плитку в качестве основания и раствор для кафеля. В сувенирном отделе музея похожие комплекты раскупали в два счета, особенно после экскурсий по греческим и римским залам. Все, кто умеет и любит что-то мастерить руками, как наша ловкая Корали, с удовольствием приобретут эти наборы.

— Да, ловкачка она еще та, – пробормотал Эндрю, вряд ли подразумевая комплимент, и чуть громче добавил: – Как бы там ни было, мне уже пора бежать, Алиса. Чао!

Он небрежно швырнул осколки обратно в коробку, уронив пару кусочков, и тут же наклонился их поднять. Я как раз уточняла у Барнаби, добавить ли ему в чай молоко и сахар, поэтому Эндрю наверняка рассчитывал, что сунул взятые фрагменты в карман пиджака незаметно для меня.

Мой первый воришка! Причем еще до открытия магазина. Я так поразилась, что даже не подумала схватить его за руку. К тому же вряд ли несколько осколков разбитой посуды имеют особую ценность. Поэтому я мысленно пожала плечами и отправилась на кухню, чтобы сделать для Барнаби сэндвич и налить чай, оставив его бродить вдоль полок с ошеломленным видом впервые посетившего зоопарк ребенка. Можно было рассчитывать, что хотя бы он не прикарманит мои товары.

Я выбрала субботу для открытия лавки древностей, так как подумала, что в выходные деревенские жители скорее посетят мероприятие, чем в будни, занятые на работе и в школе. Конечно, пенсионеры могли зайти в любое время, и я уже размышляла над способами их привлечения в остальные дни. Следовало приложить немалые усилия для продвижения бизнеса, чтобы торговля шла не только по субботам и воскресеньям, которые наверняка окажутся более оживленными, чем будни. Можно использовать свободное время для других целей, например подрабатывать на полставке в городе. Либо, если дела в магазине пойдут успешно, проводить в менее загруженные часы инвентаризацию и поиск новых товаров. Только теперь меня осенило, что торговля антиквариатом может стать полноценным источником прибыли сама по себе.