Книга Убийство в антикварной лавке, страница 53 – Дебби Янг

— А теперь о том, ради чего я сюда заглянул. Я ждал открытия лавки древностей, чтобы наконец приобрести вон те чудесные сосуды для хранения камней.

И направился в дальний угол магазина, чтобы взять набор из шести тяжелых глазурованных горшков светло-коричневого оттенка. Я мыла их несколько дней назад и помнила, что каждый весит с тонну. Роберт перенес их по две штуки зараз и составил на прилавке, пояснив:

— Идеально подойдут для отреставрированной кладовой в моем особняке по соседству.

Затем вытащил из заднего кармана джинсов телефон, открыл платежное приложение и осмотрелся в поисках электронного терминала.

Я слегка смутилась.

— Извините, я пока не установила устройство для приема банковских карт, только заказала.

Это была ложь, но я добавила аренду кассового терминала к списку дел на будущее.

— Не беспокойтесь, Алиса, – отозвался Роберт, возвращая телефон в карман и вытаскивая пачку купюр, отсчитал три двадцатифунтовые хрустящие банкноты, словно их только недавно отпечатали, и положил одну за другой на прилавок. – Тогда, думаю, наличные подойдут? Если нет, то могу заглянуть после установки кассового терминала. Просто окликните меня через забор, и я прибегу. – Собеседник дерзко подмигнул, заставив меня покраснеть.

Именно в этот момент из соседнего помещения послышался стук, и в зале появился Дэнни. Он тащил безупречно чистый садовый столик. Протертые деревянные поверхности потемнели от обработки влагой.

Уловив кокетливый подтекст разговора, друг вопросительно посмотрел на меня, затем на Роберта. Тот широко улыбнулся.

— Добрый день. Не знал, что у Алисы имеется соучастник преступления.

— Он не… – начала я, но осеклась, передумав.

Возможно, лучше действительно пусть сосед считает нас с Дэнни партнерами, без разницы, по бизнесу или в романтических отношениях. Поддаться очарованию миллиардера было заманчиво, но я настороженно воспринимала мужчин, так как еще не оправилась после отъезда Стивена.

Дэнни поставил столик, поднял крышку прилавка, заметив глазурованные горшки, и взял по два в каждую руку.

— Давайте помогу донести до машины. – Кого он пытался впечатлить: меня своей услужливостью или покупателя своей физической силой? Или просто хотел побыстрее избавиться от Роберта? – Она далеко, мистер…

— Прейд, – подсказал тот. – Да, как у известного актера, хотя мы и не родственники. Вообще-то это старинная семейная фамилия.

— Так вы из того знаменитого рода глостерских Прейдов? – пошутила я, тут же ощутив раскаяние за то, что исключила Дэнни из беседы, так как он не слышал предыдущей ремарки о хэмптонских Старьевщицах.

Роберт улыбнулся, снова продемонстрировав ровные зубы, явно отбеленные у дорогого стоматолога. Я задумалась, производил ли миллиардер еще какие-то улучшения внешности.

— Полагаю, что так. Хотя за много поколений написание семейной фамилии несколько раз менялось. На кладбище неподалеку можно встретить по меньшей мере четыре версии.

— Значит, вы местный? – уточнила я. – А не приезжий вроде меня.

Роберт кивнул, забирая последние два горшка.

— Да, мое сердце принадлежит Скромной Гордости. И мои гены тоже. Я всегда возвращаюсь сюда, насколько бы далеко ни уехал в путешествие или по делам. Совсем как бумеранг. Именно поэтому с радостью выкупил дом, где вырос, когда его выставили на продажу несколько лет назад. К счастью, это произошло до появления в деревне нашего друга Теренса Болта.