Книга Убийство в антикварной лавке, страница 58 – Дебби Янг

— Мой участок! Там такой кошмар.

Я расслабилась, не сомневаясь, что речь идет о садоводческих проблемах, а не о смертельной опасности. Возможно, завистливый конкурент испортил драгоценный кабачок, выращенный для соревнования на овощной ярмарке. Или проказливые ребятишки своровали фрукты из хранилища.

— Делайте медленные, глубокие вдохи, – проинструктировала я, исходя из своего опыта по урегулированию проблем в музее, в том числе панических атак у посетителей. – Уверена, что бы ни случилось, вы почувствуете себя лучше после чашечки горячего сладкого чая.

Я огляделась по сторонам, надеясь, что кто-то из собравшихся вокруг уловит намек и принесет упомянутый напиток. Либо хотя бы поможет успокоить Моди, пока я приготовлю его сама. Однако все держались на почтительном расстоянии.

Она расправила плечи и выдернула руки из моей хватки, проворчав:

— Алиса Кэрролл. – Интонации выдавали в ней учительницу, которая много лет распекала нерадивых школьников. – Я люблю хороший чай, как и остальные, но даже самый вкусный в мире напиток не вернет к жизни мертвеца.

Я задумалась, не могла ли собеседница повредиться в уме после испытанного потрясения, в чем бы оно ни заключалось, и осторожно прижала к ее хрупкому запястью два пальца, чтобы измерить пульс, с улыбкой заверив:

— Вы еще очень далеки от смерти. Сердце бьется ровно, как часы на церковной колокольне.

Моди резко выдернула свое костлявое запястье, словно я вонзила в него зубы, и воскликнула, награждая меня испепеляющим взглядом:

— Я не о себе говорила, бестолковая! А о теле мертвого строителя в своей компостной куче!

Бедный Барнаби! Он был таким приятным парнем. Я не могла представить, кто мог иметь что-то против него, не считая двух других строителей, конечно. Но пока не хотелось выдвигать столь серьезные обвинения на таких шатких основаниях, как нежелание делиться обломками с раскопок со стороны Болта или зависть к коллеге со стороны Магнуса. Кроме того, хотя я и знала о выговоре Барнаби за попытку отдать мне находки с территории пастбища, застройщик не выглядел охваченным убийственной яростью по этому поводу.

Я вытащила еще одну бумажную салфетку из коробки, чтобы вытереть слезы, пока Эндрю наливал мне крепкий чай. Редактор оказался одним из тех, кто явился на крики Моди. Ту уже увела домой дочь, которая сама выглядела пенсионеркой, а толпа перед магазином моментально растворилась, как только стало ясно, что основным местом действия – вернее, местом окончательного бездействия Барнаби – является участок Фрэмптонов.

— Не могу поверить, что кто-то убил его, – всхлипнула я. – И определенно злоумышленником не могла быть Моди. Хотя она и крепкая для своего возраста, но все равно на три четверти старше и вдвое меньше Барнаби.

— Согласен, ей просто не повезло, что убийца выбрал ее участок, когда прятал тело.

Вспомнив свою репутацию музейного дознавателя, я захотела внести посильный вклад в разгадку этой тайны и спросила:

— Где расположен участок Моди?

— На земельном наделе за пабом, как и у всех, – ответил Эндрю, после чего встал и повернулся ко мне спиной, шаря по шкафчикам в поисках печенья.

— Нет, я имела в виду, где именно среди других участков?

Он крякнул, с натугой открывая крышку на банке с бисквитами.