Книга Убийство в антикварной лавке, страница 77 – Дебби Янг

— Я отправила электронное письмо насчет стройплощадки по соседству от меня, – пояснила я, пока инспектор археологии запускала компьютер. – Есть причины полагать, что прежнее пастбище – место исторической важности, учитывая обнаруженные при раскопках под фундамент предметы. Но мне кажется, Болт пытается скрыть находки, чтобы не прерывать и не откладывать работы.

— Исторической важности, говорите? – настороженно протянула Фелисити. Вероятно, к ней поступало множество ложных оповещений при виде обломков обычной керамической посуды и прочих незначительных находок. – И о какой эпохе идет речь? Викторианской? Георгианской?

— Времен Римской империи, – ответила я, озвучивая свое грандиозное открытие. Сердце забилось чаще. – Четвертого века нашей эры – самое позднее.

— Разумеется, ведь римляне к тому моменту покинули эти земли, – согласилась Фелисити. – И есть какие-либо доказательства, подтверждающие это заявление?

Я выдержала паузу для вящего эффекта, понимая, какой восторг вызовет мое сообщение у коллеги-историка.

— Тессеры. – Какое красивое слово. – Довольно большое их количество. Плитки из разных материалов: терракота, известняк и голубой лиас. В моем случае камень чуть темнее и тверже, поэтому насчет последнего не уверена.

Я услышала, как собеседница ахнула.

— И сколько плиток? Они обнаружены незакрепленными или Болт разрушил мозаичный пол? Даже если удалось найти просто материалы, а не завершенный узор, вероятно, этого будет достаточно, чтобы взять объект под охрану. По крайней мере до тех пор, пока не извлекут тессеры.

— На данный момент удалось обнаружить лишь разрозненные плитки, однако в дальнем углу участка располагается прямоугольный контур, лишенный растительности. Он может оказаться остатками римской виллы. Так считает один из моих коллег по музею. Очертания небольшие, но их следует проверить до того, как туда нагрянет техника Болта. Некоторые здания того времени ведь были маленькими, так?

— Несомненно, – согласилась Фелисити. – Строили и скромные дома, которые противопоставлялись виллам с внутренними дворами – одним или более. Мозаичные полы делали в помещениях любой величины. Между нами говоря, я считаю, вы правы, не доверяя Болту. Во время нашего недавнего визита он, скажем так, не выглядел особенно озабоченным или вообще заинтересованным историческим наследием, что печально для застройщика. Ага, я открыла письмо и смотрю на прикрепленные фотографии. На мой взгляд, плитки действительно кажутся древними. Послушайте, мне нужно идти на совещание отдела в десять часов. Дайте пять минут, чтобы отпроситься с него, и потом я сразу же поеду к вам. Полагаю, Болт уже приступил к строительным работам?

— Да, меня разбудил шум техники, хотя он не такой оглушительный, как обычно. – Я на секунду оторвала телефон от уха, чтобы прислушаться к звукам вдалеке.

— Как думаете, сумеете заставить рабочих повременить с раскопками до моего приезда?

Я помолчала, сомневаясь в том, как это можно сделать.

— Вообще-то, Алиса, между нами, историками: единственный приемлемый ответ в этом случае – «да», – заявила Фелисити, когда не дождалась моих слов.

Ее стальная уверенность меня впечатлила. В предыдущий визит казалось, что инспектор побаивается коллег. Однако текущие обстоятельства явно пробудили в ней боевой настрой.