Книга Убийство в антикварной лавке, страница 94 – Дебби Янг

«Простого «нет» вполне бы хватило», – подумала я, но не высказала вслух из боязни настроить Эндрю против себя еще сильнее.

Он еще не опубликовал статью о грандиозном открытии лавки древностей, и еще оставалось время изменить тон на более негативный до выхода следующих «Новостей Скромной Гордости».

Затем мне пришла в голову новая идея: возможно, Эндрю уже успел немного подкрепить силы спиртным по привычке, приобретенной во время службы за границей, но постеснялся признаться, что не имеет права садиться за руль. Ожидая результатов собственного теста на содержание алкоголя в крови и разрешения на вождение, я могла понять чувства собеседника, а потому решила не давить на него.

Завершив звонок, я обернулась и увидела, что за время беседы в магазин вошел Роберт.

— Никогда не доверяй тому, кто выдумывает более одной отговорки для отказа, – посоветовал он с саркастической ухмылкой, вероятно слышав каждое слово нашей беседы с Эндрю, потому что телефон стоял на громкой связи. – Кстати, я совершенно свободен сегодня вечером, поэтому буду рад подвезти тебя до Уэнделбери, если хочешь. Тилли сегодня мне забирать не нужно, что только к лучшему, иначе она обязательно начала бы уговаривать меня отвести ее в деревенский книжный магазин Гектора и купить новую книгу. Либо потянула бы в кондитерскую при нем.

При упоминании внучки в глазах Роберта появился теплый блеск, намекавший, что при дедушке она никогда не останется без чтения.

— Там есть букинистический отдел – отличное место, чтобы избавиться от старых ненужных книг. Гектор и Софи давно организовали его над главным залом книжного магазина и кондитерской.

А я-то гадала, почему никто не принес мне в лавку книги. Вероятно, Нелл не хотела конкурировать с магазином Гектора. Чем больше я про нее узнавала, тем сильнее уважала.

* * *

Верный своему слову, Роберт припарковался перед лавкой древностей на своей темно-зеленой спортивной машине, как только я перевернула табличку «Открыто» стороной с надписью «Закрыто». Верх автомобиля был сложен, чтобы по полной программе насладиться вечерним солнцем. Когда я скользнула на пассажирское сиденье, Роберт указал на целую россыпь разноцветных резинок для волос с цветочными украшениями на приборной панели.

— Не стесняйся позаимствовать эти симпатичные штучки Тилли, если хочешь сохранить свою чудесную прическу в порядке по пути. Корали упоминала, что сделала тебе более короткую стрижку после твоего переезда – я, кстати, тоже воспользовался ее услугами на днях, – но поверь, твои волосы еще достаточно длинные, чтобы путаться на ветру.

Я воспользовалась его советом, выбрала бархатную резинку с розочками и собрала хвост на затылке.

Роберт покосился на меня и прокомментировал:

— Тебе идет.

Начав стесняться, я вежливо улыбнулась, прежде чем сменить тему.

— Роберт, а ты хорошо знаком с Нелл? – Я удобнее откинулась на мягком кожаном сиденье, положив левую руку на подлокотник дверцы.

— С самого детства, когда был в возрасте Тилли.

— Значит, совсем недавно, – поддразнила я.

— Конечно, были периоды, когда я подолгу ее не видел, потому что родители продали дом во время моей учебы в университете и переселились в бунгало в Западном Уэльсе. Но, когда мне удалось выкупить поместье несколько лет назад, Нелл еще помнила меня. Они с моей матерью дружили.