Книга Королевы и монстры. Месть, страница 152 – Джей Ти Джессинжер

— Вот и самосбывающееся пророчество.

— Не поняла?

— Неважно. Просто Малек однажды мне кое-что сказал… Конечно, мы поговорим после ужина.

— Спасибо.

А потом у меня каким-то образом завязывается разговор с сицилийцами. Они так упорно пытаются разузнать, нет ли у меня мужчины, что я начинаю бояться, не хотят ли они продать меня на черном рынке. Однако через пару минут становится понятно, что на самом деле они хотят заключить альянс с Декланом. У одного из мужчин есть сын, которого он был бы очень рад видеть женатым на какой-нибудь родственнице Деклана. А у другого –  дочь примерно моего возраста, о которой он между делом сообщает, что она девственница и имеет отличную родословную. Он говорит, как фермер, рассуждающий о разведении кобыл. Видимо, в мафии практика договорных браков до сих пор жива и процветает.

Подают ужин, потом начинаются танцы. Насколько я понимаю, Кейдж –  единственный представитель Братвы в зале. Все остальные, похоже, либо итальянцы, либо ирландцы, хотя пару раз я слышу акцент, который не могу определить.

Когда мне на плечо опускается рука, я замираю. Рядом с моим стулом стоит Паук и смотрит на меня.

— Не против потанцевать?

Поначалу я колеблюсь, но он расслаблен и улыбается, так что улыбаюсь в ответ и говорю:

— Конечно.

Он отодвигает для меня стул, ведет на танцпол и обнимает за талию. Потому что, разумеется, музыка превратилась из танцевальной в романтическую. Кажется, судьба меня ненавидит. Мы молча качаемся под музыку, вслушиваясь в ее ритм и не глядя друг на друга, пока он не произносит:

— Ты сегодня очень красивая.

— Спасибо. Ты тоже очень привлекательный в этом смокинге.

Он смотрит на меня сверху вниз. В его подбородке дергается мускул.

— Помню, ты меня так назвала в первую нашу встречу. Привлекательным.

— А я помню, какое у тебя стало пунцовое лицо.

— Я тогда первый раз в жизни покраснел.

Он вращает меня в танце. Я вижу, что Деклан и Слоан за столом для молодоженов наблюдают за нами. Но потом он кружит меня еще раз, и они исчезают.

— Я должен попросить у тебя прощения за то, как вел себя несколько недель назад. Я был идиотом.

Его слова кажутся искренними. Я чувствую облегчение, но не хочу придавать этому слишком большое значение, так что легко бросаю:

— Все позади. Давай забудем об этом.

— Я не могу. Я пытался.

Его рука сжимается на моей талии, а голос ломается и хрипит.

— Я не могу забыть ничего, что было между нами.

Мое облегчение испаряется. Бабочки у меня в животе взрываются паникой. Остаток песни мы танцуем в тишине. Как только она заканчивается, я высвобождаюсь из его объятий, бормочу благодарности и убегаю прятаться в дамскую комнату. Я запираюсь в кабинке, прислоняюсь к двери, закрываю глаза и размышляю о возможном решении ситуации с Пауком. Кажется, кроме удара по яйцам, его мало что может осадить.

Просто перетерпи этот вечер. Потом поговори с Декланом и Слоан, и пусть они о нем позаботятся. Их Паук послушает.

Хотя не факт, ведь он поехал за тобой в другую страну, вопреки воле Деклана.

Тяжело вздохнув, прибегаю к услугам туалета, а потом иду к раковине мыть руки. Выключив воду и потянувшись за бумажным полотенцем, случайно заглядываю в зеркало над раковиной. И застываю в ужасе.

Прямо за мной стоит мужчина.

Он огромный.