Книга Некрасивая невеста, страница 88 – Татьяна Дин

В короткие минуты одиночества она сжимала в кармане его кольцо, которое так и не вернула ему, и думала о нем, а когда знала, что ее никто не видит, плакала. Нет, она не отказалась от своего намерения показать ему что он слаб, но, в то же время надеялась, что это откроет ему глаза на его чувства. Он вдруг осознает, что любит только ее. Он не сможет удержать это в себе и признается ей. Он скажет, что забыл Скарлетт и хочет быть только с ней, только с Эстер.

* * *

На прием в дом Дэвисов съехалось множество гостей. Почти никто не отказался от приглашения. Все выглядели так, словно собрались на очередное представление. По обрывкам доносящихся до Эстер фраз, она поняла, что все ждали приезда герцога Лавкрафта. Он был гвоздем программы. И где-то гости были правы, только представление ждало не их, а его. Это для него Эстер надела струящееся легкое голубое платье, юбкой которого можно было красиво играть. Для него ее прическу держало всего несколько шпилек, которые легко вынимались из волос. И для него в малой гостиной стояло большое зеркало прямо напротив двери.

Эстер все рассчитала с математической точностью. Но большее внимание она уделила своему танцу, много раз репетируя его, чтобы движения не выглядели заученными, а походили на случайную импровизацию.

Эстер исполняла первый танец с Адамом, когда в дверях большой гостиной появился Седрик. Она тут же сбилась с шага и наступила жениху на ногу. Но из ее уст не последовало слово извинения. Взгляд ее тоже не выражал сожаление, а был направлен в сторону, туда, где несколько джентльменов и молоденьких девушек окружили нового гостя и завладели его вниманием.

Он простоял в этой компании до конца танца, а затем переместился к столику с напитками и плеснул себе самый крепкий напиток, после чего направился к Эстер и Адаму, которые уже шли ему навстречу.

Эстер знала что от нее ожидалось, но ее улыбка выходила натужной, а во взгляде вместо радости сквозила тоска. Хотя в зале было душно, но ее пробирал холод. Она чувствовала дрожь во всем теле.

Адам с Седриком выглядели как обычные друзья и поздоровались друг с другом без какого-либо неприятия, но к себе Эстер увидела совсем другое отношение. Седрик ни разу не посмотрел ей в глаза, торопливо поцеловал ее руку и сразу же переключился на Адама. Больше он не уделил ей ни секунды внимания и вел разговор исключительно со своим другом, а если Эстер и вставляла слово, то вынужденно замолкал, при этом смотря в зал, а потом продолжал разговор. Она будто не существовала для него.

Эстер коробило от его явного пренебрежения к ней. Ей было до глубины души обидно. Но это чувство не побудило ее опустить руки. Наоборот, Эстер только сильнее захотела заставить Седрика замечать ее. Думать о ней. Смотреть только на нее!

После еще трех танцев мистер Дэвис пригласил всех на ужин, а затем предложил игры на выбор. Часть гостей села играть в карты, а часть предпочла развлечься пантомимами.

Эстер не удивилась, увидел Седрика за карточным столом. Зная о ее нелюбви к картам, он был уверен, что она не присоединится к нему. И в этом он был прав. Но жить спокойно ему осталось недолго. Совсем скоро он не сможет отвести от нее глаз. Да и все время сопровождающий его бокал только играл Эстер на руку. Так ему будет труднее контролировать себя.