Книга Хэвен, страница 111 – Том Диди

Наконец он отнес книгу к ближайшему столу и сел. Открыл содержание и нашел главу под названием «Подводные лодки: чудовища глубин». Это не могло быть плодом его воображения. Вот именно та книга и та глава, которые он помнил. Но это доказывало лишь то, что когда-то он читал эту книгу; настоящее доказательство еще предстояло найти.

Дрожащими руками Мосси перелистнул страницы до нужной главы. С трудом глотая, борясь с ощущением песка во рту и горле, он начал внимательно просматривать страницы, взгляд все более неистово метался вверх и вниз по каждой строке, пока он не дошел до конца, не найдя того, что искал.

Мосси покачал головой и начал снова. Это должно было быть здесь. После второго пролистывания он со стуком захлопнул книгу. Живот скрутило, закружилась голова. Это было невозможно. Его разум не мог придумать всю эту историю.

Воспоминание, которое обрушилось на Мосси в его комнате, то самое, что спасло его от возвращения к прежней жизни, было лишь частью того, что он помнил о подземной пещере. Когда эксперимент только начался, он выглядел захватывающим, немного страшноватым, но в итоге все должно было кончиться хорошо. Когда Мосси и Тони стали понимать, что у Ганлингера были другие планы относительно результата их работы, они взяли дело в свои руки.

Они проводили собственные исследования, за которыми следовали изнурительные эксперименты, часто длящиеся всю ночь, даже когда на следующий день их ждала полноценная работа. Но они сделали то, что задумали. Они обнаружили простой предохранитель, который позволял остановить эксперимент, если он выйдет из-под контроля.

Мосси записал формулу в этой книге, в этой главе. Он опустил голову на руки, глядя на книгу, которую считал своим спасением. Как это могло быть? Баллоны, найденные им в банковской ячейке, доказывали, что это не было ложным воспоминанием, вызванным алкоголем.

Вдруг его глаза расширились, когда он посмотрел на обложку. Внизу книги он увидел магические для него слова: в нижней части обложки было напечатано «Пятое переиздание». Он быстро перевернул страницу с авторскими правами и нашел то, что искал. Это издание книги было напечатано в 1965 году – двадцать лет спустя после того, как Мосси сделал свои записи.

Его кратковременное облегчение сменилось чувством тревоги. Оригинал, должно быть, исчез, его заменили этим новым изданием. В спешке опрокинув стул, Мосси вскочил и вернулся к полкам. К счастью, в исследовательском зале никого больше не было. Мосси обшаривал шкафы взглядом, но уже знал, к какому результату это приведет.

— Могу я вам помочь?

Мосси вздрогнул от голоса позади. Это была библиотекарша. Она, должно быть, услышала шум и не пыталась скрыть свое недовольство.

— О… Э-э, да, возможно, вы сможете, – забормотал Мосси, ставя стул на место. – Я ищу оригинальное издание этой книги, напечатанное в сороковые годы. Ранее я проводил кое-какие исследования и делал заметки, но теперь, когда я читаю этот том, кажется, что он изменился. Есть ли шанс, что оригинал еще где-то сохранился?

Он замолчал, задаваясь вопросом, не звучит ли он для нее так же абсурдно, как для самого себя.

Судя по всему, нет. Она подошла к столу, чтобы взглянуть на название.

— Обычно мы не выбрасываем книги, если они не находятся в крайне плохом состоянии, и даже тогда мы стараемся их пожертвовать. Мы, как правило, архивируем старые издания, если нет значительных изменений; в противном случае оставляем обе версии на полке.