Книга Хэвен, страница 152 – Том Диди

Он перестал грести и уставился на дом, который остался позади. К его удивлению, они заплыли уже довольно далеко; слушая Джули, он и не заметил, как прошло время. В спешке, покидая дом, он оставил включенным свет, и теперь легко мог различить его силуэт на фоне темноты. Но внимание Пола привлекло другое – огни в доме Каммингсов.

— Джули, твоя мама ведь в Молдене, а Билли остался у Денни, верно?

— Да… а что? – Она проследила за его взглядом, и голос ее дрогнул: – Когда я проходила мимо, в доме было темно. Я уверена.

Пол снова взялся за весла.

Денни метнул взгляд на Билли – тот был в таком же положении.

— Не дергайтесь, мальчики, – раздался хрипловатый голос прямо за ухом. – Я на вашей стороне. Знаю, что происходит. Сейчас уберу руку. Прошу вас, только не орите и не бегите.

Ладонь исчезла так же внезапно, как и легла. Денни резко обернулся, готовый к чему угодно, но только не к тому, что увидел.

Перед ним стоял мужчина лет семидесяти. Лицо изрезано морщинами и хранило отпечаток тяжелой жизни. Казалось, он прошел через все, что только могло сломать человека, но устоял. Денни видел его впервые, и все же в груди неприятно кольнуло чувство узнавания.

Первым заговорил Билли, весь как сплошной комок нервов, готовый ударить:

— Какого черта? Кто вы вообще?

— Спокойно, – старик поднял ладони. – Нам нужно поговорить. Я все объясню. И, думаю, моя помощь вам тоже пригодится.

Денни, немного вернув самообладание, все еще боролся с липким ощущением, что этот человек ему знаком.

— Начните с имени, – сказал он, стараясь звучать нагло и уверенно. – Иначе через минуту тут будут копы.

При мысли о том, что перед ним может стоять убийца, по спине пробежал холодок.

— Ни вы, ни я не хотим, чтобы сюда явилась полиция, Деннис, – старик усмехнулся так, будто знал все мысли мальчика.

— Откуда вы знаете, как меня зовут? – Денни уже прикидывал пути отхода, выстраивая маршрут бегства для себя и Билли.

Улыбка незнакомца стала чуть шире, как будто его забавлял этот разговор.

— Всему свое время. Но стоять всю ночь в лесу я не намерен. Билли, может, пойдем к тебе домой? Там я все расскажу.

Выражение удивления на лице Билли, понявшего, что незнакомец знает его имя, в других обстоятельствах выглядело бы смешно.

— О, конечно, – фыркнул он. – Прям мечтаю пригласить в дом какого-то чужака попить чаю, пока по городу разгуливает убийца!

Старик рассмеялся. Смех был глубоким, искренним и таким заразительным, что уголки губ у Билли и Денни предательски дрогнули. И все же это был смех человека, которому давно не доводилось смеяться.

— Я знаю, о чем ты думаешь, сынок, – произнес он, и вдруг будто поперхнулся собственными словами. Его лицо напряглось, взгляд ушел куда-то в пустоту.

Этот взгляд Денни узнал сразу – он видел его сотни раз, и догадка ударила, как током.

— Господи… Вы же должны быть мертвы.

Лицо старика сползло вниз, как старая штукатурка, и по его щеке медленно скатилась слеза.

— Прости меня, Деннис. Может быть, когда я все объясню, ты поймешь, зачем я поступил именно так.

Теперь выражение лица Билли было настолько комично растерянным, что в иной ситуации оно бы рассмешило любого.

— Денни, какого черта тут происходит?

Денни сглотнул.

— Билли, знакомься… Это мой дедушка.

Билли отшатнулся.