Книга Хэвен, страница 75 – Том Диди

Наконец взяв дрожь под контроль, старик отвернулся от магазина спиртного и пошел к автобусной остановке, боясь, что давно потопленные воспоминания вырвутся на поверхность его сознания.

Роберт Ортис невольно напрягся, когда поднял трубку.

— Полиция Хэвена, офицер Ортис.

Каждый раз, когда звонил телефон, он ожидал худшего: еще один пропавший или мертвый ребенок.

— Хорошо, проверю, – пробормотал он и, глубоко вдохнув, подумал, что на этот раз все будет иначе.

Ортис быстро направился в кабинет Кроуфорда.

— Только что поступила информация, что за одним из зданий госпиталя на Старой Хилл-роуд стоит фургон. Может быть, это Уолтер Кронин.

Кроуфорд даже головы не поднял.

— Вероятно, Багси опять рыбачит или хлебнул лишнего и проспал. Займись им и проследи, чтобы ворота закрыли.

— Да, сэр.

Ортис схватил шляпу и направился к служебной машине. «Кроуфорд перегорел, – подумал он, – слишком много времени проводит, копая под Греймора».

Пересекая пустынную парковку, Ортис взглянул на небо в надежде увидеть облака. Метеорологи обещали дождь, но это казалось маловероятным.

Он забрался в раскаленную, как печка, машину, и поехал к озеру. Метеорологи уже несколько дней обещали дожди, но, скорее, это было их желание, а не реальный прогноз. В других районах проходили кратковременные дожди, а в Хэвене ни капли не упало – даже облаков не было.

Ортис остановился у открытых ворот на Хоспитал-Хилл-роуд. Проверил цепь и увидел, что замок открыт. «Должно быть, Кронин, – подумал он, – он единственный, у кого есть ключ».

И правда: фургон Кронина стоял за одним из старых коттеджей. Либо тот, кто позвонил, гулял с собакой по Больничному холму, либо фургон был виден с озера.

Ортис вышел под палящее солнце и подошел к фургону Кронина. Заглянув внутрь, он заметил несколько пустых пивных бутылок на переднем сиденье, но самого владельца не было. Ортис обошел фургон с другой стороны и заметил тропинку, ведущую в лес. «Кроуфорд был прав по обоим пунктам», – подумал Ортис: сначала рыбалка, потом – проспаться.

Он ступил на тропу и пошел к озеру. Идти оказалось несложно – молодость и трезвость способствовали легкой прогулке куда лучше, чем состояние Багси. Тем не менее Ортис отметил крутой подъем и рыхлую почву, удивляясь, как Кронин мог пройти здесь с учетом возраста и количества пустых пивных бутылок. К тому времени, как земля начала выравниваться, пот пропитал форму Ортиса насквозь.

Как только он спустился, его охватило то самое чувство, которое всегда возникало, когда что-то было не так. Будь то инстинкт полицейского или всплеск адреналина, Ортис знал его слишком хорошо. Причиной на этот раз стал фонарик у подножия тропы. Сознание Ортиса мгновенно принялось обрабатывать информацию: фонарик означал, что Багси был здесь прошлой ночью или очень ранним утром. То, как он валялся на земле, вызывало легкое беспокойство. Может, Кронин уронил его и не заметил.

Ортис подошел и поднял фонарик. Переключатель остался в положении «включено», но не горел – Кронин был здесь в темноте. Ортис быстро обшарил взглядом окружающее пространство, и адреналин снова хлынул в кровь. Всего в нескольких шагах от озера лежал пистолет. Зная, что следовало бы вернуться к машине и вызвать подкрепление, Ортис подошел ближе и наклонился, чтобы осмотреть оружие.