Книга Клуб друзей по убийствам, страница 141 – Кэтлин Уэст

— Я хотел, чтобы он чувствовал хоть какую-то благодарность. Ну то есть она отдала все… – Голос сорвался, и мужчина наклонился вперед. – Все ради ребенка.

Джордж пытался вспомнить каждую деталь прочитанного допроса, но большая часть мозга была занята маневрированием в мокром лесу.

— Кто-нибудь помогал вам с Генри? Помогал воспитывать его, когда он был маленьким?

Эндрю снова то ли кашлянул, то ли усмехнулся – издал дребезжащий звук, от которого Джорджа бросило в холод.

— Мы только приехали в город, когда он родился… а Эмили умерла.

Джордж подумал о матери Сары, тоже ушедшей слишком рано. И о сестре Сары, тоже умершей.

— Я был совсем один. Сестра Эмили, конечно, приехала. Она осталась на неделю, сняла номер в отеле. Генри постоянно плакал.

— Наверное, вам очень тяжело. – Джордж говорил искренне. Он не мог представить, каково это – ухаживать за младенцем, когда только что похоронил жену.

Эндрю повернул обратно к озеру.

— Он ничего не делал нормально.

— Нормально? – эхом повторил Джордж.

— Он поздно пошел. Поздно начал читать. Плохо плавал. Не умел бросать и ловить мячи. Как будто… – Эндрю остановился и повернулся к Джорджу. Тот пытался сохранять спокойный вид, – …кто-то издевательски пошутил.

Джордж вдохнул через нос и задержал дыхание, его грудь стягивал дождевик. Ум лихорадочно работал, вспоминал новостные репортажи, Эндрю, плачущего на поминальных службах, Эндрю, звонящего в ФБР. По кому он на самом деле скорбел все это время?

Столько деталей того дня всплывали в памяти Джорджа каждый раз, когда ему становилось чересчур комфортно! Помнил кроссовки с колесиками. В школе кататься на таких запрещали, поэтому он снял колесики, а учительница вернула их в конце дня, согласно правилам. Джордж подкатился к машине Эндрю и врезался в дверь «Форда». Свою зеленую толстовку с логотипом «Соловьиной трели» на груди он отдал Генри, которому стало холодно в парке. Зеленая толстовка попала во все выпуски новостей, упоминалась в экстренном сообщении о пропаже ребенка.

Эндрю свернул налево, и Джордж последовал за ним, отдаляясь от озера. За плечом мужчины он разглядел яму с неровными краями, сбоку торчало что-то белое.

— Нет! – воскликнул Джордж, затем обогнал Эндрю и побежал к яме. Там он увидел краешек ткани, потертой, порванной, однако цвет угадывался безошибочно. Ярко-зеленый. Толстовка.

— Что вы натворили?!

Так было нельзя. Подобные фразы на тренировках не отрабатывались. Но это же Генри. Он отпустил его и потерял. Все эти годы Джордж на подсознательном уровне знал, что друга больше нет. Статистика, истории дел, личности преступников говорили об одном и том же. И все равно без доказательств оставалась крошечная искра надежды.

— Произошел несчастный случай. – На этот раз Эндрю не плакал. Он опустился на землю, его тело начало покрываться мокрой грязью. – Я ничего такого не хотел.

— Расскажите мне, – попросил Джордж.

Эндрю повернул к нему голову.

— Он упал с велосипеда на тропе. На ухоженной тропе.

Тропа шла за офисом, огибала баскетбольную площадку и поворачивала обратно к дороге.

— Не было ни камней, ни дождя, ничего такого. – Эндрю поднял руку и опустил ее на грязные штаны. – И он снова плакал, как плакал всю свою жизнь, с самых первых дней. Я не думал, что делаю, – просто хотел, чтобы это прекратилось.