Книга Клуб друзей по убийствам, страница 41 – Кэтлин Уэст

Вэнс нахмурилась:

— Ты позвал ее на свидание? Или это все же тренировка?

— Она спросила то же самое. – Джордж взглянул на фотографию Вэнс и ее мужа, приколотую к стене за монитором. В одинаковых ярко-розовых футболках они с детьми стояли перед замком Золушки во «Всемирном центре отдыха Уолта Диснея»^[10]. Джорджу не верилось, что начальница способна веселиться: кататься на аттракционах и фотографироваться с мультяшками.

— И что ты ответил?

Джорджу казалось, что Вэнс его практически не слушает. Однако, скорее всего, она могла бы предоставить полную расшифровку их разговора, если бы понадобилось.

— Я заколебался, – произнес Джордж, – и тогда она сама сказала, что это свидание.

О бабочках в животе начальнице знать не обязательно.

— Смело, Найтингейл. – Вэнс вздохнула. – Вообще-то вступать в отношения с информаторами не очень хорошо.

Джордж представил развевающийся хвост Сары, ее непринужденную улыбку, как плавно она отжимается… Он по-настоящему ни с кем не встречался с колледжа. Важнее было сосредоточиться на будущем «Соловьиной трели», а в последние два года – на ФБР.

— Так что… – Джордж перенес вес с левого бедра на правое. Он все отменит, если так надо.

— Действуй. Только… – Вэнс повернулась к нему, и он почувствовал себя обнаженным под ясностью ее карих глаз. – Ничего серьезного. А теперь, раз похороны позади, давай сегодня снова навестим Кэмпбеллов-Джонсов. Полиция дважды говорила с тетей Гретхен. У сестер были напряженные отношения, но у Гретхен есть алиби. Его тоже нужно проверить.

— Мы могли бы вызвать Габриэллу Джонсон, – предложил Джордж.

— Сначала нужно собрать воедино все улики. Очевидно, она может снова сбежать. Вероятно, пока не уезжает из-за этих посылок. И, возможно, пытается сблизиться со следующей жертвой, одной из Сар Джонс. Твоя задача – собрать доказательства.

Джордж вернулся на свое рабочее место; несмотря ни на что, шаг его весело пружинил. Дело стало важным. И Вэнс не доверила бы ему ничего серьезного, если бы он плохо работал. Радоваться раньше времени Джордж не любил, однако ему одобрили свидание с Сарой Джонс, скоро он допросит Габриэллу и Кейдена Кэмпбелла, а через каких-то четыре минуты поговорит с Эндрю О’Нилом. День складывался отлично, несмотря на то что о предстоящем разговоре с отцом пропавшего друга Джордж начальнице не сказал. Все равно беседа будет неофициальной. Да и как признаться, что намерен покопаться в самом громком и позорно проваленном деле, которое только видел офис? Вэнс вряд ли сказала бы на это «отлично».

Джордж смотрел на экран, пока не настала та самая минута, когда он обещал позвонить отцу Генри, а затем набрал номер. Эндрю ответил с первого гудка.

— Звонишь с рабочего? – спросил он.

— Нет, – сказал Джордж. – Я в офисе, только звоню с мобильного.

— Ясно.

Наступила тишина, если не считать тяжелого дыхания мужчины.

— Чем я могу помочь? – Радость Джорджа куда-то пропала. Эндрю будто излучал горе, оброс им, словно тиной. Говорят, родители не могут до конца оправиться от потери ребенка.

— Ты не представляешь, как долго я ждал, что у меня появится знакомый в органах, – признался Эндрю. – Честно говоря, никогда не думал, что ты станешь федералом.

Джордж почувствовал, как напряглись плечи. Нельзя сказать, что отношения с этим человеком были близкими. Он пересекался с Эндрю раз в год на благотворительном забеге «Надежда Генри», а иногда на годовщинах исчезновения. Бывали и церковные службы. Вначале они помогали, но позже превратились в тяжелое бремя. Безутешный отец держал свечу, воск медленно капал на бумажную салфетку, надетую на свечу снизу, а затем, когда речь Эндрю затягивалась на восьмую или девятую минуту, прямо на пальцы.