Книга Шпионская леска, страница 58 – Лен Дейтон

— К армии он не имеет никакого отношения.

— Не нравятся мне такие типы. От них только и жди неприятностей, а кому это понравится?

Очередь продвинулась еще, и мы подошли уже к двери кассы. Раздался тихий звонок, и охранник подал нам знак войти в тесную клетушку. Угрюмого вида клерк смотрел на нас из-за решетки. За его спиной располагалась решетка потолще, а за ней лежали марки, конверты и пачки денег.

— Меня зовут Джонсон, — сказал мой спутник. — Бартоломью X. Джонсон. Лот номер пятьсот восемьдесят четыре. Шесть тысяч шиллингов. Я буду платить наличными.

В комнате стоял какой-то странный сладковатый запах — то ли одеколона, которым пользовался клерк, то ли денежных купюр.

Клерк листал страницы тетради.

— Какой, говорите, номер лота? — переспросил он.

— Пятьсот восемьдесят четвертый. — Джонсон протянул кассиру толстую пачку австрийских шиллингов.

— Извините, но произошла какая-то ошибка, — сказал кассир.

— Меня зовут Бартоломью X. Джонсон. Я приобрел конверт за шесть тысяч шиллингов. Деньги у меня с собой, как видите…

— Извините, но лот номер пятьсот восемьдесят четыре был продан за шесть тысяч двести шиллингов покупателю, позвонившему по телефону.

— Этого не может быть! — воскликнул Джонсон. — Лот купил я!

— Извините, сэр, но вы ошибаетесь.

— Это вы ошибаетесь, приятель! Я намерен немедленно получить мой конверт!

— Извините, я не могу отдать его вам.

— Я настаиваю. Это моя собственность. Я имею полное право получить его! — Джонсон медленно вскипал.

— Мне очень жаль, но конверта здесь уже нет, — сказал клерк. — Его уже отослали другому клиенту.

— Что все это значит?! — вскричал Джонсон, багровея от ярости.

— Мне очень жаль, что вы так расстроились, сэр, — произнес кассир. — Но я ничего не могу поделать. К тому же вы задерживаете очередь.

— Как вам все это нравится? — воскликнул Джонсон, так рокоча басом, что встревоженный охранник отошел от двери и направился к нам. Впрочем, он мог не волноваться: из Джонсона уже вышел весь, или почти весь, пар.

— Пойдемте отсюда, — сказал я.

— То, что здесь произошло, — форменное безобразие! — произнес Джонсон, почти вжавшись в решетку, за которой сидел кассир.

— Мне очень жаль, сэр. Поверьте: действительно жаль, — ответил клерк.

Мы шли по коридору, чувствуя на себе любопытные взгляды тех, кто стоял под дверью и слышал гневные тирады Джонсона.

— Давайте выпьем! — предложил Джонсон.

— Отличная идея! — отозвался я.

Джонсон все еще не мог прийти в себя. Я верил, потеря конверта была для него тяжелым ударом. Усевшись на высокий табурет у стойки бара, он размышлял вслух:

— Что же все-таки произошло? Вы ведь все видели. Проклятый конверт достался мне — так или не так? Или я совсем спятил на старости лет?

— Да нет, вы в здравом уме.

— Извините, дружище, я забыл, вы называли мне свое имя?

— Нет, не называл.

— Значит, я пока что не сошел с ума — с ума сошли эти паршивые австрийцы! Будьте добры, двойное виски! — сказал он бармену, вопросительно взглянул на меня и, уловив в моем взгляде согласие, добавил: — Два двойных виски!

— Плачу я, у меня неожиданно оказались лишние деньги, — тронул я его за плечо.

— У меня тоже, — рассмеялся Джонсон. — Пора убираться отсюда, а то и впрямь рассудок потеряю. Подбросить вас до аэропорта? Или вы на машине?