Книга Шпионская леска, страница 63 – Лен Дейтон

Я прошел в магазин и какое-то время стоял у двери, пока Штайгер закрывал свои хитроумные засовы.

Он погасил свет в магазинчике и повел меня в глубь здания, к узенькой деревянной лестнице. Из подвального этажа доносились запахи клея, свежеструганного дерева и лака — очевидно, там располагалась какая-то мастерская. Три верхних этажа были заняты жилыми помещениями. Вдоль лестницы висели старинные гравюры и гобелены в антикварных рамах, на одной из площадок я обратил внимание на резной дубовый комод. Судя по всему, некоторые комнаты использовались как выставочные помещения. По мере того, как мы поднимались наверх, запах ацетона из подвала постепенно вытеснялся ароматом кухни; я расслышал звуки музыки.

— Я не один, — произнес Штайгер. — Повесьте пальто на вешалку и оставьте сумку здесь. Поговорим позже.

— Хорошо.

Две маленькие комнатки в верхнем этаже были превращены в одну, и в этом зальце находилось человек десять. Одеты эти люди были столь экстравагантно, что, будь я в Лондоне, наверняка решил бы, что попал на маскарад. Женщины в декольтированных платьях старинного покроя, увешанные драгоценностями. Я обратил внимание на два платья: темно-серое шелковое, с бесчисленными оборками, и еще одно — украшенное тонкими старинными кружевами. Мужчины были в вечерних костюмах с яркими поясами, некоторые, постарше, — при медалях.

В отличие от моего зальцбургского знакомого Отто Хоффмана, барон Штайгер был крайне сдержан и серьезен. Он даже не попытался представить меня гостям. Если же кто-то из собравшихся сам подходил к нам, он холодно произносил:

— Это господин Сэмсон, мой друг из Зальцбурга.

Вид у меня был довольно жалкий — плащ промок еще в Зальцбурге, а видавший виды костюм измялся и как-то сморщился. Гости смотрели на меня без всякого энтузиазма.

В дальнем углу пожилой пианист боролся врукопашную с Джорджем Гершвином. По-моему, оба они проигрывали… Увидев меня, он повернулся в мою сторону и улыбнулся, как будто старому знакомому. У меня было такое чувство, что своим появлением я испортил людям праздник.

Услужливый официант с подносом поинтересовался, что я буду пить. Выяснив, что крепкие напитки в доме Штайгера не в чести, я взял бокал сухого вина и отошел в угол. Меня не оставляло чувство, что Штайгер демонстративно избегает моего общества: убедившись, что я не обделен выпивкой, он отошел в противоположный конец комнаты, сделав вид, что заинтересованно слушает кого-то из гостей.

— Так значит, вы теперь живете в Зальцбурге? — Я обернулся и увидел того самого пианиста, который улыбался мне как старому знакомому. Теперь этот человек стоял под самой лампой, и я смог разглядеть его лицо.

Господи, как тесен мир! Я прекрасно знал этого типа. Его настоящее имя Теодор Кисс, но сам он предпочитал, чтобы его звали Дронт. Помнится, когда мы виделись с ним в прошлый раз, он грозился разорвать меня на мелкие кусочки, размахивая перед моим носом предметом, один вид которого мог вызвать страх даже у самых крепких мужчин. Сегодня он был сама любезность. Длинные седые волосы делали его похожим на старого аристократа, но мятый костюм наводил на мысли о плебейском происхождении. Это был старый мерзавец — венгр, работавший сначала на Ось^[12], а потом, когда победа союзников стала очевидной, быстренько сменивший хозяев.