Онлайн книга «Дороже жизни»
|
Чем больше наблюдал за ними Федя, тем больше крепли его сомнения: что-то в поведении этих милиционеров неладно. Теперь юноша почти не спускал с них глаз. Один из милиционеров нагнулся к костру прикурить. Короткая стеганка его приподнялась, и Федя приметил новенькую желтую кобуру. Из нее торчала надраенная до блеска рукоятка пистолета с глубокими темными раковинами. Наташа закончила укладку рюкзака, наскоро ополоснула в реке котелок и протянула его Феде. — Отдай Володьке, – сказал он, туго стягивая свой рюкзак. Покончив с ним, Федя скатал плащ-палатку и тоже передал ее товарищу. Поведение его удивило Володю. Сильный и выносливый, Федя обычно брал груза больше всех. А сейчас он явно старался облегчить свою ношу. Но такова уж была сила давнего дружеского доверия, что Володя не счел нужным даже спросить, почему Федя отказался от котелка и плащ-палатки… — Собрались? – спросил Сазонов. – Проходите вперед. — Как арестантов! – Наташа хотела улыбнуться, но у нее получилась только жалкая гримаска. — Разговорчики! – Сазонов строго посмотрел на Наташу. – Поговорим на месте. Будем составлять акт, тогда и поговорим. — Поговорим! – сердито блеснула глазами Наташа. – Подумаешь! — А где Петька? – вспомнил Сазонов. Наташа отвернулась, не желая отвечать ему. Володя осмотрелся, но ответить не успел. — В поселок ушел, – опередил его Федя. — В поселок? – удивился Сазонов. – Один? — Вы же приказали отправить его обратно? – не глядя на него, напомнил Федя. – Мы выполнили. — Додумались! – Сазонов укоризненно покачал головой. – Отправить мальчонку одного. Наслушались болтуна и поверили, что он все знает и все может. — Ничего, – Федя вскинул за спину рюкзак и спокойно добавил: – По ручью пойдет – не заблудится. Володя быстро переглянулся с Наташей. Если Федя счел нужным укрыть Петьку от Сазонова, значит, так надо. Наташа с самой откровенной неприязнью посмотрела на непрошеных попутчиков и незаметно поддержала Федю: — Что ж мы стоим? Петьку все равно уже не догнать, – и первой направилась к горам. Глава десятая Прыжок Небольшая группа поднялась ложбинкой, прорезавшей кряж, и спустилась на знакомый карниз, нависший над пропастью. Задержанные шли молча. Притихла даже Наташа. Все случившееся казалось ей непоправимой бедой. Страшно было подумать, что ждет их в поселке. Девушка никогда не бывала в милиции, а о суде имела самое слабое представление – по газетным заметкам да случайным чужим рассказам. И вдруг – акт, допросы, быть может, и суд… В поселке никто не знал трех друзей, никто не мог сказать о них ни хорошего, ни плохого. Но зато там могли поверить всему, что скажет участковый. Сазонов, конечно, представит дело так, будто они и не искали пропавшего мальчишку, а отправились хищничать в государственный заповедник. Как опровергнуть это постыдное обвинение? Хранившиеся в нагрудном кармане Наташи клочок тетрадной обертки и грязный носовой платок Васьки Калабухова потеряли теперь в ее глазах всякую ценность. Кто поверит, что следы мальчишки вели на Семужью? Как доказать это? А вдруг мальчишка погиб? От одной мысли об этом лоб Наташи покрылся холодной испариной. Мигом вылетели из головы думы об акте, допросах, неизбежном и тяжком объяснении в комитете комсомола. Все это вытеснило из сознания одно короткое грозное слово: «ПОГИБ!..» |