Книга Ненужная жена красного дракона, страница 110 – Виолетта Весна

— Клятвенная нить дома Ардент. Не удерживает. Не следит. Только показывает, что человек жив.

Элиана подняла брови.

— Вы заранее готовились?

— Да.

— И молчали?

— Ждал, пока ты решишь.

Она взяла нить.

Красное тепло коснулось пальцев. Не цепь. Не поводок. Просто слабый знак жизни.

— Если она не удерживает, зачем спрашиваете?

— Потому что даже то, что не держит, нельзя давать без согласия.

Айрис шумно выдохнула.

Кайрен уставился на брата.

— Кто ты?

Райгар проигнорировал его.

Элиана обернула нить вокруг запястья, выше тёмного следа от браслета. Нить исчезла под кожей тонкой алой линией.

Пепельные узоры рядом вспыхнули и успокоились.

— Теперь вы будете знать, что я жива.

— Да.

— Но не где я.

— Да.

— И не сможете тянуть меня назад.

— Нет.

Она кивнула.

— Хорошо.

Райгар посмотрел на её запястье.

— Это самое трудное «хорошо» в моей жизни.

— А я думала, самым трудным было в зимнем саду, когда вы позволили мне спорить.

— Там я ещё не понимал масштаб бедствия.

Элиана почти улыбнулась.

В этот момент их лица оказались слишком близко. В комнате были Айрис, Ольвен, Кайрен, стражники за дверью, угроза Серебряной ветви, исчезнувший брат и Малгрей где-то в темноте под миром. И всё же на один миг между ними остался только поцелуй, который случился ночью и не успел стать ни обещанием, ни ошибкой.

Райгар не потянулся к ней.

Элиана сама коснулась его руки.

— Я вернусь.

— Я буду ждать.

— Не сжигать стены.

— Постараюсь.

Она строго посмотрела на него.

— Райгар.

— Не буду сжигать стены без крайней необходимости.

Кайрен поднял палец.

— Это лучшее, что он способен обещать. Я бы принял.

Айрис прошептала:

— Я всё равно против.

Элиана повернулась к ней.

— Я знаю.

— И всё равно пойдёте.

— Да.

— Тогда я хотя бы уложу вам плащ, тёплые перчатки, сухари, нож, две настойки, бинты и маленький кувшин.

— Кувшин?

— Очень маленький. Для уверенности.

Ольвен потер переносицу.

— Никто не берёт кувшин в Ильсар.

Айрис посмотрела на него так, что старик умолк.

— Значит, пора начать.

Серебряное зеркало открылось в полночь.

Не в зимнем саду — Райгар приказал разбить все старые зеркальные рамы, оставив только осколок под надзором Ольвена. Новый круг сделали в зале пламени, где красный огонь мог удержать проход, если тот попытается изменить направление.

Элиана стояла перед овальным зеркалом, собранным из множества серебряных осколков. В каждом отражалась не она полностью, а часть: рука, лицо, глаза, тёмный край плаща, алая нить на запястье, серый амулет у горла.

За стеклом лежала снежная дорога.

Райгар стоял рядом, но не касался её.

Айрис плакала и злилась на себя за это. Кайрен, бледный после печати свидетеля, пытался шутить, но получалось плохо. Ольвен повторял правила так быстро, словно хотел вложить ей в голову целую библиотеку.

— Не называйте полное имя без необходимости. Не соглашайтесь на обмен памяти. Не ешьте ничего серебряного цвета. Не смотрите в лёд, если он отражает не то, что перед вами. Не отвечайте голосам, которые знают ваше детское прозвище.

Элиана остановилась.

— У меня было детское прозвище?

Ольвен замолчал.

— В записях Лиары встречалось слово «Лиа».

У Элианы сжалось горло.

Мама называла её так. Очень давно. Так давно, что она сама почти забыла.

Райгар тихо сказал:

— Если услышишь это слово там