Онлайн книга «(не)покоренная для Монстра из Бездны»
|
Морван побледнел. «Вы предлагаете убить ее?» — спросил он. — «Если вы прольете ее кровь, я обрушу этот зал вам на головы. Я уничтожу Совет. Я начну войну, даже если враг стоит у ворот». Это была не угроза. Это было обещание. И Старейшины знали это. Гражданская война сейчас означала бы конец расы. Возник тупик. Патовая ситуация. Убить меня — катастрофа. Оставить меня в живых — риск предательства. Ксилия улыбнулась. Улыбкой змеи, которая загнала жертву в угол. «Есть способ», — сказала она мягко. — «Есть способ узнать правду, не проливая кровь зря. Древний Закон предусматривает решение для таких... спорных случаев». Она посмотрела на меня. «Испытание Истины. Лабиринт Разума». Зал ахнул. Даже Безмолвные шевельнулись. Морван дернулся, словно его ударили. «Нет», — выдохнул он. — «Это смертный приговор. Ни один человек, даже измененный, не выдержит контакта с чистой ноосферой Ядра. Ее разум сгорит». «Если она Истинная, если ее намерения чисты, а преданность Городу абсолютна — Ядро пропустит ее», — парировала Ксилия. — «Если же она лжет, если в ней есть хоть капля предательства или слабости... что ж, тогда Бездне она не нужна». Она повернулась к Старейшинам. «Пусть сама Бездна судит ее. Если она выйдет из Лабиринта, я склоню голову и признаю ее Королевой. Если нет — мы избавимся от паразита». Старейшины переглянулись. Свет в их кристаллических телах запульсировал, обмениваясь данными. «Лабиринт», — пророкотал Центральный Старейшина. — «Это справедливо». Морван открыл рот, чтобы возразить, чтобы запретить, чтобы сделать что угодно, но я перебила его. Я видела его лицо. Я видела его отчаяние. Он был готов сражаться со всем миром ради меня, но это сражение погубило бы нас всех. Враг был на подходе. Ему нужны были развязанные руки, а не заложница, которую нужно защищать от собственного Совета. Я сделала шаг вперед, звякнув цепью кандалов. «Снимите это», — сказала я, указывая подбородком на ошейник. Ксилия моргнула. «Что?» «Снимите ошейник», — повторила я громче. Мой голос эхом отразился от стен. — «Я не могу пройти испытание магии, будучи лишенной магии. Или ты боишься, Ксилия?» Я посмотрела на Морвана. В его глазах был ужас, но я послала ему единственный взгляд, в который вложила всё, что чувствовала: Верь мне. «Я принимаю вызов», — объявила я Совету. — «Я пройду Лабиринт». Ксилия щелкнула пальцами. Ошейник на моей шее разжался и с грохотом упал на пол. Магия хлынула в меня потоком — бурная, яростная, пьянящая. Я вдохнула полной грудью, чувствуя, как черная кровь снова поет в венах. Я снова слышала Город. «Да будет так», — сказал Старейшина. Пол в центре Круга Истины начал разъезжаться, открывая зияющий провал, заполненный фиолетовым туманом. Вход в ментальную преисподнюю. Морван подошел ко мне. Он взял мое лицо в ладони. Его руки дрожали. «Если ты умрешь», — прошептал он так, чтобы слышала только я, — «я не стану жить в мире без тебя. Я сожгу их всех и уйду следом». «Я не умру», — ответила я, касаясь губами его ладони. — «Жди меня». Я развернулась и шагнула в туман, оставляя за спиной суд, любовь и войну, чтобы встретиться лицом к лицу с самым страшным судьей — собственной душой. |