Книга Попаданка для злодея, или Великий магический развод, страница 31 – Катарина Каррас

— Ты чего? – спросила я шёпотом.

— Не спится, – ответил он. – Я думал о том, что ты сказала. О боли и страхе.

— И?

— И я понял, что я боялся. Всю жизнь боялся быть слабым, боялся доверять, боялся потерять контроль. А теперь... теперь я боюсь другого.

— Чего?

Он помолчал, потом подошёл ближе и сел на край кровати.

— Я боюсь, что ты уйдёшь, – сказал он тихо. – Не потому что я не смогу без тебя. А потому что... потому что мне будет больно.

Я смотрела на него в полумраке и чувствовала, как сердце бьётся быстрее.

— Виктор...

— Я знаю, что это звучит глупо, – перебил он. – Я злодей, я убивал, я строил планы мирового господства. А теперь я сижу здесь и боюсь, что одна рыжая девчонка разобьёт мне сердце. Иронично, правда?

— Не иронично, – сказала я. – Нормально. По-человечески.

— Я не человек.

— Ты больше, чем человек, – я протянула руку и коснулась его щеки. – Ты – тот, кто смог признать свой страх. Это дорогого стоит.

Он замер под моей рукой. Потом медленно, осторожно, накрыл мою ладонь своей.

— Твой сияющий конкурент сегодня снова собирает толпы, – сообщил Маркиз, запрыгивая на подоконник. – Рассказывал студентам, как спас принцессу от дракона. Дракон, кстати, был размером с башню, а принцесса – невероятной красоты. И, разумеется, сразу влюбилась в него.

— Она всегда влюбляются, – буркнул Виктор, не отрываясь от книги, которую якобы читал. На самом деле он уже полчаса смотрел в одну точку и думал о вчерашнем вечере. О том, как поцеловал Свету в лоб пока она спала и о том, что он до сих пор чувствует тепло её кожи на губах.

— Ревнуешь? – кот прищурился.

— Я анализирую.

— Аналитик хренов. Ты ревнуешь. И это нормально. Но знаешь, что ненормально?

— Что?

— То, что ты позволяешь этому павлину пожинать лавры, пока сам сидишь в башне и страдаешь.

Виктор отложил книгу. В словах кота была логика. Элвин Светлосерд с каждым днём становился всё популярнее. Студенты носили его на руках, преподаватели заискивали, а он, Виктор Блейд, бывший Архимаг Теней, сидел в тени и ничего не делал.

— И что ты предлагаешь? – спросил он.

— Ну, не знаю, – Маркиз задумчиво почесал лапой за ухом. – В моём мире, когда хотели испортить кому-то репутацию, распускали слухи. Маленькие, безобидные, но цепляющие. Люди любят сплетни. Особенно если они чуть-чуть скандальные.

— Слухи, – Виктор задумался. – Хм.

— Только не переборщи, – предупредил кот. – Слишком грязные сплетни вызовут обратную реакцию. А вот что-то забавное, немного нелепое – сработает отлично.

Виктор усмехнулся. У него был план.

Первая ласточка улетела уже к обеду.

Виктор стоял в тени колонны в главном холле и наблюдал, как две студентки перешёптываются у расписания. Он использовал простейшее заклинание – лёгкий ветерок, дующий в нужную сторону, чтобы до него долетали обрывки разговора.

— ...представляешь, мне сказали, что Элвин на самом деле боится пауков! – шептала одна.

— Да ладно! Герой, который сражался с драконами, боится пауков?

— Вот именно! Говорят, он даже в паучьи сети залезть не может, его трясёт.

Девушки хихикнули и убежали.

Виктор довольно улыбнулся. Пауки – это безобидно, даже мило. Никто не осудит за такую слабость, но образ идеального героя чуть потускнеет. Станет более человечным, что ли.