Книга Срочно требуется ведьма, страница 35 – Юлия Ляпина

— Вот как, – сказала я, переходя на новую полянку. А парень-то молодец! Непростое это дело – котят да щенят выхаживать. И за своих заступаться.

Работали мы с Марыськой до четырех пополудни. Когда жара спала, умылись, попили воды, сжевали еще по лепешке и упали на телегу – спать.

Отоспавшиеся в жару мужики тихонько болтали, но нас не трогали до вечерней стоянки. На этот раз мы остановились у заболоченного озерца. Комаров тут, конечно, была пропасть, но Петр встал с телегой на горушке, так что зудящий гнус сдувался ветерком, а я добавила на упряжь и одежду по паре капель полынной настойки – чтобы и другие насекомые к нам не липли.

Разводить костер оставила мужчинам, а вот воду очистила сама. Когда на огне забулькала вода в котелке и в горшке, сыпнула в котелок крупы, а в горшок – травок, собранных на лугу, велела Марыське присматривать, а сама пошла по берегу, зная, что вот в таких полуболотцах можно накопать много всего интересного.

Вернулась перемазанная тиной и илом, зато с добычей. Озерцо, хоть и приболоченное, оказалось проточным, так что тут нашелся чилим, корневища аира, а на мокрых от вечернего тумана берегах я нашла багульник и череду. Рвать было, конечно, не совсем подходящее время, но я сорвала немного – вдруг в дороге кто простынет?

Пока я возилась, прибирая корневища и травы, каша поспела. Петр, не чинясь, принес мне еще бадейку воды, я очистила ее наговором, умылась, ополоснула ноги и руки. А с подола грязь поутру отряхну, как раз высохнет.

Мы поели, выпили чаю и легли спать – все вчетвером на телеге. Путь и лето, а земля болотистая, влажная, так и тянула тепло.

Утром встали на самом рассвете, умылись, доели кашу, допили отвар и поехали дальше. В таком ритме и путешествовали. С собой травы почти не везли – только корневища аира я закопала в солому, а все остальное подвешивала сушиться в густых кронах или под навесами, надеясь, что хоть что-то уцелеет.

По дороге мы два раза останавливались в трактирах – тут уж платил маг. Вернее, предъявлял свой магических жетон, по которому мага, находящегося на королевской службе, должны были кормить и предоставлять ему ночлег, как и его спутникам. Про свое ведьмовство я помалкивала. Марыська выглядела обычной деревенской девчонкой, я в дорогу натянула самые поношенные юбку и блузку, так что недалеко от нее ушла.

Ночевать, пусть в плохонькой, но постели, мне нравилось больше, чем в телеге, но деваться было некуда – из-за сбора трав мы часто проезжали мимо трактиров, а потом возвращаться было уже глупо.

Пограничная крепость появилась перед нами издалека – все потому, что вокруг нее было расчищенное свободное пространство примерно на два полета стрелы. Я догадывалась, что это сделано специально, и критически изучала истоптанную землю. Дорога очень условная, но ворота крепости были закрыты, и над ними виднелись шлемы стражников.

Гийом сидел в телеге с напряженной спиной, во что-то вглядываясь, а потом облегченно вздохнул.

— Защита устояла? – поняла я.

— Да! Контур истончился, но есть! Сейчас поем и восстановлю.

Телега неспешно подъехала к воротам, стражники обменялись с магом несколькими словами, и наконец ворота со скрипом отворились.

Внутри крепостица не произвела на меня впечатления – не считая высоких стен с толстым земляным валом, она выглядела практически как любая деревенька. Отличия лишь в том, что все дома двухэтажные, да по углам крепости торчат сторожевые вышки.