Книга Подарок, страница 111 – Юлия Ляпина

Наконец загудели трубы, к этому времени мы уже устали от танцев и усадили дам на банкетки, но трогать сладости в изобилии разносимые слугами никто не решался. Заметив, что теплое оранжевое свечение в районе кушака леди Марины побледнело, я отцепил от пояса фляжку с заранее приготовленным снадобьем: вода с фруктовым соком, освежит и придаст сил.

Миледи поблагодарила, но не стала пить сразу, сначала предложила напиток супругу и фрейлинам, и лишь потом утолила жажду.

Под торжественное гудение труб распахнулись двери в большой зал, потолок которого был увешан свертками и кошелями. Его Величество объявил вручение подарков, а его троюродный брат и маленький племянники принялись сдергивать дары, начиная с центра. Сначала подарки вручались наименее знатным дворянам, слугам и фрейлинам, в основном дарились сладости и вещи нужные: пряжки, булавки, заколки. Потом начали вручать подарки гостям более именитым, насколько я знал, подарки для королевской семьи и самых приближенных находились в большой гостиной личных покоев короля, а вот приглашенные на королевский бал получали их тут, в большом зале.

Я даже не удивился, когда прозвучало имя деда, но вот когда глашатай выкрикнул меня, я от растерянности не смг сразу подойти ближе, и подарок получал уже из рук самой королевы.

Следом вызвали Жана и его супругу, по этикету за подарки, врученные на праздник перелома зимы, не благодарят, эти дары как бы жертва за будущее благополучие дома, поэтому гости быстро расходились, и только молодые фрейлины и не менее юные дворяне оставались веселиться до утра.

Я услышал, как Жан шепнул Марине:

— Подарок не открывай, посмотрим дома и только с Роленом!

Виконтесса и ухом не повела, присев в книксене перед королевской четой тут же передала сверток из черно-белого шелка леди Илане, и правильно! Так безопаснее.

Марина

К концу вечера я ужасно устала: из-за духоты слуги распахнули двери, ведущие в сад, и по ногам зазмеились ледяные токи воздуха. В танцах мы немного согрелись, к тому же Ролен сам мог работать печкой, но я быстро захотела пить, и глядя на многочисленные подносы и горки с едой и напитками тихо сглатывала слюну.

Вот и мечтай о королевском бале: ни поесть, ни попить, а любезные улыбки и ехидные вопросы прочих гостей вызывали головную боль. Кроме того второй камушек браслета периодически тихонько звенел, на грани слышимости, и это означала, что кто-то пытается рядом со мной использовать заклинания, и не всегда безопасные для меня.

Ролен и Жан не оставляли меня не на минуту: дракон представил меня своему деду, муж познакомил с некоторыми пожилыми родственницами, и в результате мы постоянно двигались по огромному пространству, нигде надолго не задерживаясь и петляя как свихнувшийся заяц.

Еще на балу периодически вспыхивали ссоры: меряясь знатностью, или древностью рода мужчины хватались за оружие, дамы, блестя глазами, освобождали круг, и не все поединки заканчивались первой кровью, паре горячих голов пришлось вызывать мага-медика. Впрочем, судя по реакции окружающих, это здесь было обычным делом, как и снующие вокруг столов собаки, дети в слишком взрослых нарядах и многочадные матери семейств едва разменявшие третий десяток.

Мне иногда казалось, что я попала в старинный гобелен изображающий пир в эпоху тюдоров. Так что к тому моменту как все толпой отправились в большой зал за подарками, я уже готова была бежать куда угодно, лишь бы подальше от торжественных залов, шума и духоты.